Спрятавшись за створку шкафа, я облачилась в новую форму.
— Зачем ты прячешься, о хозяйка? — ехидно спросил Кусь, отвлекшись на секунду от вылизывания лапки. — Вот я тебя не стесняюсь! Посмотри, разве на мне есть одежда?
— На тебе есть шерсть, Кусь! А на мне ее нет!
— Бедненький детеныш! Голенький, как червяк. Не представляю, как вы вообще живете — такие хрупкие и слабые людишки.
— Кусь! Ты договоришься!
— Прости, о хозяйка! — муркнул крусбыс, но, по-моему, вовсе не раскаялся.
Жаль, зеркальце на стене не показывало меня в полный рост. Я поворачивалась то одним боком, то другим, то подпрыгивала, то приседала, чтобы разглядеть себя во всей красе. Я бы и дальше вертелась, если бы не надо было спешить на стажировку. Форма ищейки очень мне шла. В комплекте был поясок, сплетенный из тонких серебряных колечек, и такие же наручи, которые закрывали руки до локтя. Это было не только красиво, но и практично. А еще к поясу привешивался кинжальчик.
Я распахнула дверь в отделение и встала на пороге, уперев руки в бока. Ощущала я себя если не повелителем мира, то по меньшей мере его ближайшим помощником.
— О, Тэмми, какая ты сегодня красотка! — присвистнул Кей.
С утра все ловчие и ищейки были на месте. Я еще вчера со всеми перезнакомилась. Кей и его ловчий Ивар. Ищейка Тед, который оказался вовсе не толстяком, как можно было подумать, что не отменяло его аппетита, и ловчий Руз. Единственная девушка в команде, не считая меня, высокая брюнетка Хенни и Мичил, который был ниже ее на голову. И, наконец, Аид.
Мой напарник листал бумаги — изучал, какие заявки поступили. При моем появлении он ненадолго поднял глаза и… Нет, не улыбнулся и вообще никак не отреагировал на мое преображение, а сурово произнес:
— Рабочий день начался три минуты назад.
Какой же вредный человек!
— Ид, ну что ты ее строишь! Дай девочке пообвыкнуться! — вступилась за меня Хенни. — Пойдем ко мне, Тэмми. Не обращай на буку Аида внимания. Иногда он слишком уж строг!
— Хен, разреши мне самому воспитывать моего стажера! — оборвал ее минейр Мелар.
Мы с Хенни понимающе переглянулись. Я потихоньку просочилась мимо наставника и села к столику, где меня уже ждал взвар и печеньки.
Между Перекрестками работы у ловчих и ищеек было не так много, в основном патрулирование и проверка обращений.