— Честно говоря, госпожа д'Азфир, я понятия не имею, что
происходит и о чем речь, но могу рассказать предысторию этого
забега по этажам нашей славной академии, — попытался пошутить Фшен,
чтобы немного разрядить обстановку.
Иронию его никто не оценил. Эртониза, кивнув, просверлила его
внимательным взглядом, а Винни набычился, как на врага. Видимо, для
тролля все было слишком серьезно и совсем не являлось поводом для
шуток.
Пересказ происшествия в столовой не занял и пяти минут, а потом
опять заговорил Винни. Он попытался объяснить про ритуал ордена,
путешествие духом в какое-то странное место и найденную там
умирающую женщину, которая его почему-то видела.
— Все это очень странно. — Ректор хмурилась все сильнее. Ее
прическа, электризуясь, встала вокруг головы пушистым помпоном с
маленькими, посверкивающими между волосками молниями, выдавая
замешательство драконицы. — Мне вот что интересно. Вы считали все
это реальностью духов и своеобразным испытанием перед тем, как вам,
возможно, дадут ответы на вопросы. Так почему же вы предложили ей
стать сердцем башни? Никогда, насколько я помню хроники, сердцем не
становилось живое существо. Предметы, жертвенные животные, духи в
кристаллах-вместилищах, но вы почему-то решили пообещать умирающей
даме новую жизнь. Почему?
На серокожем лице тролля проступило выражение глубочайшей
задумчивости. Волнение и паника отступили, видимо, водичка,
всученная ему секретарем, была не так проста. Теперь Винни мог
здраво поразмыслить, хотя тревога за незнакомку все еще грызла его
где-то внутри.
— Я не знаю. — Тролль сцепил руки в замок и, наклонившись
вперед, упер локти в колени, разместив на кистях подбородок, так
ему легче думалось. — Сначала я был в шоке, что она меня не только
видит, но и смогла дотронуться. Она в рукав мне так вцепилась, что
оторвать было невозможно! Откуда у слабой умирающей женщины только
силы взялись? Она просила спасти ее, даже, кажется, иронизировать
пыталась... Но с такой раной ведь невозможно разговаривать? Такая
сила духа и такое желание жить... Наверное, таким и бывает
настоящее, здоровое и чистое сердце.
Тролль с надеждой посмотрел на ректора, словно ожидая, что
драконица сейчас возьмет и развеет все его сомнения. Может, даже
скажет, что им с Фшеном все померещилось! Хотя, опять вспоминая
бледное запрокинутое лицо, темные вьющиеся волосы, рассыпанные по
снегу, и отчаянную жажду выжить в глазах незнакомки, Винни
чувствовал, что очень хотел бы увидеть ее снова, а еще защитить и
знать, что у женщины все в порядке. Словно во время ритуала он взял
на себя ответственность за ее жизнь, а может, и не только
это...