Она выложила из ящика на стол четыре
коробочки, перетянутые широкими красными лентами.
– В Италии считается, что красный
цвет приманивает удачу, – сказала она, положив на каждую коробочку
золотую монету. – А чтобы усилить эффект, принято класть монетки на
подоконник.
Я как-то не ожидал подобного и
немного растерялся. Монеты, к слову, были разные: с профилем Папы
Римского, неизвестного мне императора и пара дворцов.
– Сабина, не стоило так…
спасибо.
– Потом скажешь, понравились ли
подарки, – она снова улыбнулась, видя мою реакцию. – Помнишь, я
тебе говорила, что интуиция меня никогда не подводит? И сегодня с
утра меня не покидает предчувствие, что скоро произойдёт что-то
очень хорошее. Вспоминаю себя ребёнком в предвкушении долгожданного
праздника и подарков. Отец всегда удивлял нас и радовал чем-то
необычным на Новый год.
Хотел сказать, что в таком случае ей
бы следовало навестить его, порадовать. Наверняка ведь он хочет её
увидеть. Тем более, Сабина в России уже почти полгода.
– А как у тебя настроение? –
спросила она. – Тоже в предвкушении хорошего?
– Как раз наоборот, – я рассмеялся,
протянул ей письмо, полученное у ворот. – Меня и на необитаемом
острове найдут и в серьёзные проблемы втянут. Вот ты знаешь, кто
такие Мерод, или Мероды? Не знаю, как они правильно склоняются.
Сабина первым делом сложила конверт,
чтобы посмотреть на сломанную печать, только затем прочла
содержимое. Послание было настолько же странным, насколько
лаконичным.
«Нужна твоя помощь. Встретимся во
время новогоднего приёма у Фредерика фон Мероде. Приезжай инкогнито
и не дай себя раскрыть.
Свен Беккер»
– Де Мерод, – слегка озадаченно
произнесла Сабина. – Княжеский род Бельгии, породнившийся с парой
германских семей. Не ошибусь, если и сам Кайзер с ними в родстве.
Фредерик – князь и глава рода.
– И ты прямо всех в Европе
знаешь?
– Тебе повезло, – она вернула письмо
и посмотрела лукаво. – Я не только их знаю, но и могу помочь
попасть на приём. Если сможешь скрыть силу.
– Спасибо, но это лишнее. Не в том
смысле, что мне твоя помощь не нужна, а в том, что я туда не
собираюсь. Так, из любопытства спросил и показать, что спокойно мне
отдохнуть не дадут. Я тебе о своих планах на Новый год рассказывал,
и они ничуть не изменились.
– Обычно приём проходит в последних
числах декабря, возможно, тридцатого, – она задумалась, коснувшись
указательным пальчиком подбородка. – Знаю, у кого спросить о точной
дате. Ещё можно успеть…