- Ладно. Иди. Если что-нибудь проясниться – сразу сообщи,
договорились?
Всего. Лишь. Аппаратный. Сбой.
- Договорились.
Стан покинул кабину, оставляя их со Стивом наедине со стоящим
столбом дымом. Стив в очередной раз зашелся в приступе кашля.
- Может, вентиляцию помощнее выкрутим?
- Да некуда уже, и так на максимуме работает, - отозвался Ал и,
смерив Стива оценивающим взглядом, добавил, - Сходи лучше
проветрись.
- А если люди…
- Если люди будут спрашивать, что со связью, скажи, что у нас
неполадки и мы уже занимаемся их устранением, понял?
Стив кивнул.
- Отлично, иди.
Ал дождался, пока он покинет кабину и нажал несколько кнопок на
панели управления, включая связь с экипажем:
- Народ, общий сбор в зале управления через двадцать минут. Мне
нужно с вами поговорить.
В первую очередь, им необходимо было выработать официальную
версию произошедшего и придерживаться ее до последнего. Вопросы у
пассажиров возникнут – и, если они хотели избежать паники, они
должны были подойти к этому неизбежному моменту во всеоружии.
Затем…
Затем необходимо было понять, что делать дальше.
Полное радиомолчание Солнечной Системы, - и заодно всех
остальных базовых станций, - пугало. Пугало настолько, что,
несмотря на все заверения Стана, Ал не хотел верить в то, что
неполадок на их стороне нет. Однако противный червячок сомнения
периодически выглядывал из глубин сознания и напоминал о том, что
Стан – ас своего дела, что никогда еще такого не было, чтобы
одновременно на корабле из строя вышли три основных и пять
резервных каналов связи, что даже в случае масштабного сбоя, они
все равно должны были слышать хотя бы белый шум, а не эту чертову
тишину.
Чем дольше он сидел один, таращась в одну точку голографической
панели, тем дерьмовее ему становилось. В голову лезли непрошенные
мысли – и прогонять их с каждым мгновением становилось все сложнее
и сложнее. Руки снова начинали дрожать.
Объявленный им всеобщий сбор, в каком-то смысле, спас
ситуацию.
Люди собрались в зал управления непривычно быстро. Страх и
неопределенность, без сомнения, сыграли в этом не последнюю роль –
обычно дозваться их, всех и сразу, дорогого стоило.
Как только Ал переступил порог переполненного помещения, на него
тут же посыпался вал вопросов:
- Что с интернетом? Уже два часа как из варпа вышли, люди
волнуются, - предсказуемо интересовались бортпроводники.