На палубе все побросали свои дела и
обернулись капитану, выходящему из каюты. В его руках была флейта,
замотанная в пергамент. Руфь повернулась последней. Её взгляд
приклеился к Измаилу. Он ответил тем же. Его глаза выдавали
сожаление. Он что-то узнал о ней. О её судьбе. Ему сказали. «О
боже, неужели они всё же…». Руфь оглядела пиратов. Каждый из них
сегодня смотрел на неё, оценивал с ног до головы. Ей стало тошно.
Почему Измаил не дал ей умереть, не дал спрыгнуть?
Пираты зашептались. Их потные лбы
блестели на солнце. Капитан вышагивал по палубе, держа в руках
замотанную флейту. Медленными, аккуратными движениями пальцев он
раскрыл пергамент. Подошел к носу корабля, поднёс флейту к сухим
потрескавшимся губам и глубоко вдохнул.
Выдыхал по чуть-чуть. Послышались
первые признаки мелодии. Сердца замерли.
Музыка падала в море, эхом
разносилась по волнам до самого горизонта. На небе сгущались тучи.
Корабль закачался из стороны в сторону.
Первые капли дождя упали на макушку
Руфь. Она подняла голову вверх, навстречу ливню.
Молния ударила неподалеку. Небо
загремело. Капитан продолжал играть на флейте, будто не замечает
изменений в погоде.
Холодная рука сжала запястье
Руфь:
— Нам надо уходить, — шепнул
Измаил.
Девушка посмотрела на него в
страхе:
— Куда?
— Я не знаю, отсюда. Возьмём
лодку.
Их разговор должен был привлечь
внимание всего судна, но к удивлению Измаила, никто не повёл и
бровью.
— С чего я должна тебе доверять?
Скажи мне, что вы собираетесь со мной сделать?
— Ты уже знаешь, что они собираются с
тобой сделать.
— Но не ты? Ты пришел меня спасти?
При том, что сам привёл меня на этот корабль?
— А что ты хотела? Чтобы я спокойно
смотрел, как ты прыгаешь за борт?
— Это лучше, чем смотреть, как две
дюжины пиратов меня насилуют.
Руфь вырвала руку из руки
Измаила.
— Хорошо, — ответил он, — будь
по-твоему.
#
— И всё же я здесь, — сказала Руфь
Марии, — передумала оставаться с пиратами. По крайней мере, с
большинством.
— Хорошая идея, — одобрительно
кивнула девочка, — а что случилось с остальными? Вы видели?
— Мы сели на лодку. Вдвоём. Остальные
были словно под гипнозом. Ничто их не могло с места сдвинуть. А
капитан всё играл на флейте и играл. Мелодия была чудесна. Мы с
Измаилом начали отплывать. Я видела, как тучи сгустились ещё
сильнее. А ливень…боже, те ливни, что я видела раньше, не идут ни в
какое сравнение. Судно трещало под его натиском. Мы с Измаилом
стали вычерпывать воду из лодки. А в метрах сорока, может
пятидесяти, когда…я не знаю. Может, мне показалось. Может флейта
так влияет на разум…Я до сих пор не понимаю, почему он оставил нас
в живых.