Ожидая вердикта старшего офицера, я рассматривал моряков лодки,
крестный и Николай в подзорные трубы внимательно изучали подходы к
острову, а Джузеппе общался с экипажем лодки.
На носу лодки была небольшая пушка, я в калибрах 19-ого века не
сильный спец, но это была скорее даже пушечка. Возле неё стояли два
испанских солдата в потрепанной и грязной форме вооруженные
какими-то допотопными мушкетами. На фоне наших моряков, одетых с
иголочки и вооруженных современными американскими винтовками, они
смотрелись жалко и комично.
Моряков на лодке было четверо, они одеты были вообще непонятно
как и вели себя привольно, лениво развалившись в лодке и не спешно
беседуя с Джузеппе.
Закончив беседу с испанским офицером к нам подошел Паскуале, а
увидев это и Джузеппе.
— На острове осталось всего пятнадцать белых людей, это главы
трех семей со своими людьми, все остальные уже уехали, в том числе
и два десятка американцев, которые жили здесь в небольшом поселении
выше по течению реки и рядом они держали небольшое ранчо, —
Паскуале начал доклад с положения дел на острове, резонно
предположив, что меня в первую очередь интересует это, а не подходы
к нему.
— С главами семей два американца, они должны с вами решить
имущественные вопросы. Белые все решили покинуть остров, остаются
два десятка негров с семьями. Они смотрят за скотиной, здесь сотни
две быков, десяток коров и около тридцати взрослых лошадей.
Американцы сначала психанули и хотели сжечь свои дома и ранчо. Но
главы семей их угомонили. Они быстро собрались и уехали, оставив
двух человек для переговоров с вами. Следом уехали и большинство
членов семей.
Доклад вполне исчерпывающий, все остальное посмотрим на
месте.
— А как с подходами к острову?
— Испанец утверждает, что здесь напротив устья реки глубины
больше тридцати футов и на милю выше по реке. Остров, — Паскуале
показал на небольшой и узкий островок немного правее устья реки, —
остается по правому борту.
Джузеппе подождал конца доклада и показав на лодку,
дополнил.
— Это почти весь испанский гарнизон, там, — он показал на
небольшое укрепление на левом берегу устья реки, — осталось еще
двое таких же бедолаг. Пушек у них больше нет.
Джузеппе показал на оборванных солдат и скривился в ухмылке.
— Вояки, спят и видят как с этого острова ноги унести. Чуть ли
не вплавь готовы отсюда плыть.