Юта поджала губы и мотнула
головой.
* * *
Кладбище действительно было очень
старым.
Насколько Арчи знал, здесь хоронили
только членов королевской семьи и иногда приближенных лордов,
чем-то заслуживших такую честь. Сильные некроманты все до одного.
Если такие начнут подниматься, действительно ничего хорошего ждать
не стоит.
Ограда из дикого камня, окруженная
рвом, заполненном водой. Даже так? Очень сильная защита. Мир
мертвых. Арчи слышал, что такое бывает, но пока не видел своими
глазами. Нет, рвы вокруг старых кладбищ ему видеть приходилось. Но
здесь все было настоящее, пропитанное магией, а не просто дань
традиции. Темная вода, в которой смутно мелькали огненные
всполохи.
Лошадей оставили чуть в стороне. Даже
привычные ко всему лошади Кнохенберга не хотели подходить ближе,
волновались, дергали ушами, тревожно фыркали.
Через ров старый деревянный мостик,
кажется, давно прогнивший, но Юта ступила на него без страха, так
что и Арчи пришлось. Доски скрипели, прогибаясь под ногами.
Ворот нет, только невысокая, слегка
ушедшая под землю арка. Переход, символические нижние врата. Не те
самые, конечно, но очень близко. И Арчи, пожалуй, придется чуть
пригнуться, чтобы пройти. По бокам на столбах огромные каменные
двуглавые горгульи – стражи. И стражи смотрели на Арчи без всякого
одобрения, словно говоря: «Зачем тебя принесло сюда, светлый? Тебе
здесь не место». Принюхивались. Их движения едва заметны, но
читались хорошо. Арчи был уверен, что приди он сюда один, сделай
неверный шаг, и они метнулись бы стрелой, сожрали бы в момент,
несмотря на всю его магию. Они очень сильны, и эта сила куда
древнее любой человеческой магии.
- Не бойся, - сказала Юта. – Они
позволят тебе войти. Иди сюда, сейчас я нарисую защитный знак, так
будет вернее. Наклонись.
Достала нож, чуть порезала палец и
своей кровью нарисовала что-то Арчи на лбу.
Оставалось только довериться, надеясь
что это действительно для охраны, а не метка, дающая всей местной
нежити понять, что это их цель и нужно уничтожить. Но если бы Юта
желала его смерти, она бы просто не вмешивалась сегодня. Раз уж он
пошел, придется доверять.
Темная кровь ощутимо жгла, чесалась,
но это нормально, можно потерпеть. Главное, чтобы внутренний свет
Арчи не выжег темную метку раньше времени.
- Только не чеши, - серьезно сказала
Юта. – Не трогай. Пошли.