Постепенно вода успокоилась, и я увидел в бездонном зеркале
мальчика в рубашке безрукавке, в джинсах, с кедами на босую ногу.
Он был обычным подростком, какого можно встретить в любом дворе, в
любом городе и через секунду не вспомнить его лица, взгляда
внимательных серых глаз.
И понял, что выглядел так на первой Земле. Вода прочитала мою
память, или то, каким я хотел себя помнить.
Лунные зайчики остановились.
Я смотрел на него, а он на меня, не отводя взгляд.
С левой стороны груди на его рубашке красным мерцала метка. Я
вспомнил, как и почему она появилась, кто я, откуда пришел, и зачем
здесь.
И осознал, что он и я — одно.
Вспомнил свое имя, что умею летать сквозь пространство и время. Что
когда-то родился и жил на Земле. И с тех пор меня звали
Летчик.
Сколько это было лет назад… Миллион?
Сто миллионов?
Я чувствовал, что память вернулась ко мне почти полностью.
Как и знание, что нас должно быть трое. Мы должны пройти Ритуал. Мы
приглашены. И нас ждет или победа, или…
… или смерть?
Или что-то более страшное, чем смерть…
Что может быть страшнее?
Я всмотрелся внимательно сквозь черную поверхность водного зеркала
в бездну. Кто-то еще появился в колодце. В полной темноте, глубоко
под водой.
За гранью бытия.
Неподвижная вода была кристально прозрачна, лунные лучи пронизывали
колодец на много метров вниз, подсвечивая каменную кладку стен. И я
увидел, как в водной толще медленно поднимается к поверхности
черный силуэт.
Все ближе и ближе…
Сердце мое пропустило один удар, потому что я узнал его.
Это Илья, друг детства. Мы жили в одном дворе.
Дело только в том, что его не стало… Шли с репетиции, заступился за
сестру, короткая стычка, и он умер у нас на руках.
Лунные блики встрепенулись, побежали по стенам — Илья пересек
границу жизни и смерти. Минуту он лежал, отдыхая, на черной глади с
закрытыми глазами, раскинув руки.
Потом судорога пробежала по его лицу.
Он сделал свой первый вздох и вздрогнул, когда начало биться
сердце.
И открыл глаза.
Я висел в воздухе прямо над ним.
— Привет, — тихо сказал Илья, — это ты.
— Да… — сказал я.
Я с грустью смотрел на него. Мы вместе ходили в детский садик, а
потом в школу, только в разные классы. Он был на год младше. Бегали
вместе во дворе. Играли на гитарах.
— Что ты тут делаешь? — так же тихо спросил он.