– Вот дела! – крутила Марина зеркало и так и этак, чтобы лучше рассмотреть этот огонь у себя на голове. – Та бабка, колдунья она, что ли? – первый раз озвучила свои подозрения.
Слово вылетело, но серьезно еще по-прежнему не воспринималось. Еще бы! Она же в эту всю чушь нисколько никогда не верила. А тут такое! Город пропал, вместо него лесная чащоба появилась. Мужик какой-то странный, как будто сам был из дальнего прошлого. На пути повстречался, но толку от него ноль. Ее, ни за что, ни про что, какими-то непонятными словами обозвал. Облик ее, опять же! Лицо, хоть и осталось прежним, но волосы, они точно стали другими.
– А что меня дальше ждет? – задала вопрос своему отражению, потом закрыла зеркальце и убрала в сумочку.
Сомнения и не очень хорошие предчувствия одолевали, но стоять на месте, значило, что ничего не выстоишь. Надо было топать дальше. Что в лесу-то дожидаться? Ей уже и кушать, однако, захотелось. Выходило, что следовало быстрее искать хоть какой населенный пункт. Вот она и зашагала в ту сторону, куда помчался мужик на телеге. Опрометчиво? Мог бы настроить против нее местных жителей? А девушка решила действовать потихонечку, присмотрелась бы сначала, что там у них и как. Вот с такими мыслями и притопала к очередному крутому дорожному повороту. А там, к ее великому удовольствию, и лес значительно поредел и даже поляна показалась. Вот тогда глазам и открылась престранная картина. Представьте себе, горнодобывающий комбинат, но какой-то доисторический, как при царе Горохе. Горы, в них ходы как норы, деревянные тачки, кирки и лопаты и много-много низкорослых бородатых мужиков. Ну и конечно, шум: скрип, лязг, скрежет и какое-то уханье. И что все это значило?
– Это куда я попала? – хотелось вопить, но все же удалось подавить порыв. – Рядом с моим городом есть горы, конечно. Но это… – замерев, шевелила губами и мозгами. – Это не Урал точно. Тогда, что? Куда же меня занесло? Ох, мамочки! А вид-то у этих мужиков, вид! Ведь, если такие приснятся…
Нет, она не стояла столбом у всех на глазах и не таращилась открыто на это скопление трудового народа. Маринка осторожненько пригнулась за кустиком. И желания кинуться вперед в тот момент совсем не ощущала. И хоть в голове и появилась робкая мысль, что оказалась на съемочной площадке какого-то сказочного фильма, но чувство самосохранения не позволило обнаружить себя немедленно. Решила еще немного присмотреться. А как обшарила повнимательнее взглядом все вокруг, так и вжалась в кустарник еще поглубже. Ведь, никаких режиссеров, операторов, осветителей и так далее выявлено не было. А как раз наоборот, в пещерах действительно добывали руду. Груженые ею тачки натужно скрипели и от тяжести чуть не разваливались, а мужики натурально так были черны лицами и утирали пот грязными пятернями.