– Удивительно хорош, – прошептала одна из наложниц. Совсем тихо, но была услышана не только Мариникой, поэтому и заслужила за легкомыслие жесткий взгляд от главного евнуха.
Рыжеволосая же девушка, у которой снова из-под шелковой накидки выбился своевольный локон, не могла не согласиться с той глупышкой малолетней, что только что не удержалась от возгласа. Как ее звали? Гюльчача, кажется. Да, она. Мариника готовила ей сонное зелье неделю назад, помнится. Теперь вот, скорее всего, та снова может лишиться сна. Так подумалось тогда практикантке, состоящей при дворцовом маге. Но она не была полностью согласна с мнением большинства в гареме. Племянник их господина был красив, но в выражении его лица преобладала суровость. На взгляд магички-практикантки из Ретипского университета это настораживало и даже отталкивало. Потому что она подразумевала, что, где суровость, там могла быть и жестокость. А если еще было учесть, что тот обладал несметными богатствами, да был единственным и горячо любимым сыном в семье, то… О, о! Характер его мог быть та-а-кой!.. Но дальше задумываться об этом не стала. Сосредоточилась на ответной речи Ардомира Аль-Тор-Фоти.
– Ваше Святейшество! Любимый и высокочтимый дядя! – новый поклон и снова ладонь коснулась сердца. – Не вашим ли желанием было, чтобы я остепенился? – в этот момент вокруг образовалась полная тишина. – И вот, я решил внять вашему совету и пожеланию. Если на то будет и воля богов, то готов жениться хоть сегодня, – тут присутствующие задвигались, начали озираться, а некоторые из них, особенно три из четырех жен государя, нашли взглядами дочь министра финансов, что точно окаменела на верхнем ряду кресел под самым навесом от солнца.
– Хм! – насупился правитель Настхазана, но тоже слегка повел плечом в сторону дочери министра, Алынчи. – Есть ли у тебя кто на примете, племянник? Назови ее имя, и я не я буду, если уже сегодня вечером не получим согласие на брак от родителя девушки.
– Мне нравится ваше решение сделать все быстро, дядя. Я бы тоже желал уже этой ночью стать женатым мужчиной, – и снова поклон.
– Ха! – государь начал расцветать улыбкой прямо на глазах. – Так ты пожелал от меня свадьбу в награду? Легче легкого. Только это и мое желание – женить тебя. В чем же тогда будет заключаться награда? Так не пойдет! Свадьба свадьбой, а желание должно быть желанием. Говори, чего хочешь! Все исполню!