Арш молча и уныло смотрел в пол. Он почему-то не смог бы сейчас взять и прямо отказать этому практически чужому человеку, но ему было неприятно осознавать, как его подловили. «Знаете, что, – хотел сказать он. – Давайте я подумаю и в следующий раз вам отвечу». Но вместо этого почему-то сказал:
– Рисуйте схему, только точно, чтобы я не потерялся.
– Готова схема, – Юлиан вытащил из кармана лист бумаги со схемой судна и уже при Арше поставил на ней две точки. – Вот посылка. Вот деньги.
1942 год. Балтийское море. Конвой
Григорий стоял на палубе поодаль от остальных и рассматривал переданных британской стороной бывших царских военных.
– Чего их возить туда-сюда? Прямо здесь и потопить бы этих контриков, – сказал кто-то снизу, и в воду полетел окурок, а за ним и плевок. Григорий посмотрел вниз, но увидел только руки, державшиеся за бортик. Он снова стал высматривать генерала.
Он узнал его сразу. В какой-то момент ему показалось, что даже и без фотокарточки он выделил бы этого человека из толпы, где бы его не увидел. А в следующее мгновенье Григорий с недовольством отметил, что генерал не понравился ему. Слишком уж уверенно он держался. Генерал стоял среди остальных переданных советской стороне бывших царских военных и не выделялся среди них ни одеждой, ни ростом. Но среди ссутулившихся, запуганных людей в гимнастерках он держался прямо и выражение его лица отличалось. В этой толпе обреченных, потерянных и проигравших он выглядел так, как, наверное, мог выглядеть отрешенный мира священник среди людей светских и суетных. Они встретились глазами, и Григорий чуть не поперхнулся той отрешенной ясностью, которая лилась из голубых и ясных генеральских глаз.
– Вот этого поместить отдельно от остальных, – механическим голосом сказал Григорий, подойдя к офицеру и, отвернувшись, ушел с палубы.
Григорий стоял, прислонившись лбом к холодному стеклу иллюминатора, и смотрел на волны. С первого этого взгляда почувствовал он странное. Будто бы не просто делает свою работу, а имеет в ней теперь непреодолимо личное желание победить. Как будто бы какой код передал ему взглядом генерал.
Дневник Арша
«Когда мы встречали Васю, самолет прилетел на час раньше. Знакомый пилот объяснил мне как-то, что летчики довольно часто включают форсаж, чтобы побыстрее прилететь. Вася был измучен дорогой, и мы повезли его искупаться на пляж возле Лешиного дома, а потом у него же дома и выпили за встречу. Леша недавно развелся. Бывшая жена всеми силами пыталась помешать ему видеться с сыном. Так что общую тему для разговоров Вася с ним нашел мгновенно. Что самое интересное, друзья в таких ситуациях редко помогают примириться. Наоборот, они поддерживают в вас чувство правоты и справедливого гнева. Я не стал им мешать. Наоборот, я убедил Васю остаться ночевать у Леши, потому что у него дома есть кондиционер. Я бы тоже мог поставить, но в старом городе высокие потолки и нет стекол. Ставить туда кондиционер очень дорого и неудобно. А мне так даже больше нравится. Когда всегда живешь на жаре, то привыкаешь. От кондиционера только насморк. Пуэрториканцы часто говорят: «