– Знаю, – герцог потёр сразу обе щеки и, увидев на левой ладони тёмный след, поменялся в лице.
– Что случилось? – спросила крылатая и тут же вспомнила, что у перевёртышей чёрная кровь, а это в свою очередь значит…
– Я был в Хантовых залах сейчас. Тренирующиеся оказались ко мне слишком близко, – объяснил герцог Грэм, морщась.
– Не знала, что на тренировках кровь должна хлестать во все стороны.
– Смотрю, вы уже одеты, – отметил Шон и без всякого перехода объяснил: – Принц слишком расстроен из-за своей ночной неудачи. Обычно он куда более точен и аккуратен.
– Вы кажетесь задетым куда более серьёзно. Будто сами ранены.
– Я – нет. Но он тренировал моего любимого сына. Это его кровь.
– О! Он жив?! – подскочила на месте Берилл. – С ним всё будет хорошо?
– Да, конечно. Эта рана подлежит естественной регенерации.
– Вы будто без ножа меня режете. Будто это моя вина.
– Нет. Не ваша. Это только его вина. Принца. Он всегда был таким. Увлёкшись вами, он стал рассеян. Но и раньше, влюбляясь, он становился только хуже. Правда раньше ему всегда сопутствовала удача в любовных делах, и он скоро переставал терять концентрацию.
– Вы не любите его за это?
– Ненавижу. И ругаю себя. Любовь и ненависть, умещаясь в одном сердце, рвёт его. Это больно, несправедливо.
– Вы говорили ему об этом?
– Говорил. Но… – Шон не закончил. Закрыл свои прозрачно-серые глаза и сжал губы. – Ненависть – это слишком сильное слово для того, чтобы описать мои худшие чувства к отцу. Скажем так: мне надоело его подчёркнутое нежелание совершенствоваться всесторонне.
– Вы слишком требовательны, Шон, – покачала головой Берилл. – Не всем дано быть идеальными.
– Разве? А на что Боги дали нам настолько несоизмеримые сроки жизней? До тех пор, как четыре вида собрались на Клервинде, люди жили по полвека, фиты – сорок веков, а вы, крылатые, по 15 тысяч лет. Теперь, когда мы все перестали не только умирать в свой срок, но и хоть сколько-нибудь заметно стареть, разве не стало ясно, что вот он – шанс создать подлинную утопию? Перемирие и создание единой империи разве не гигантский проект по переходу на другой уровень существования?
– Подумав, я без сомнения соглашусь с вами, но сейчас признайтесь себе – вы просто очень рассержены на своего отца. Весь этот пафос… всё это возмущение… ему, правда? Так ведь?