— Алайна, — зовет Рэйзор.
Поднимаю на него глаза. Вопреки ожиданиям, он не накидывается на
меня, как дикий зверь. А я ведь уже морально подготовилась стерпеть
все, что случится в этом каменном мешке, пропитанном душным запахом
плавленого воска.
Рэйзор подходит почти вплотную, но между нами остается просвет.
Тянет руку, касается моего лица, ведет большим пальцем по губам,
будто стирая с них помаду. Жар внутри распаляется еще сильнее, и я
окончательно возвращаюсь из своего спасительного побега в
отрешенность.
Должно быть, это действие ритуала. Он окончательно пробудил
истинность.
Мое тело охватывает нечто совершенно незнакомое, волнующее,
горячее. И прикосновение дракона становится тем, от чего мне не
хочется отстраняться. Не отдавая себе отчета, я тянусь за его рукой
и делаю шаг навстречу.
Сама.
Это пугает, и я тут же отшатываюсь, но поздно. Он обхватывает
меня за талию одной рукой и прижимает к себе. Запускает пальцы в
волосы, оттягивает их, запрокидывая мою голову… Я зажмуриваюсь,
готовая принять грубость поцелуев, но ничего не происходит.
Приоткрываю веки, глядя на Рэйзора сквозь ресницы. Вижу лишь
черноту маски и блеск глаз в прорезях.
— Ты должна понять, — проговаривает он мне в губы. — Почему все
именно так. Именно здесь.
Мягкое касание к уголку рта, дорожка дыхания по щеке к мочке
уха. Я чувствую приятную дрожь, волной бегущую по телу, и
наливающуюся тяжесть внизу живота. Щеки опаляет жаром так, что кожа
начинает болеть.
— Мне придется ранить тебя сегодня, — шепчет он на ухо. — Но это
не должно пройти даром. Наши предки не зря проводили подобные
церемонии.
Рэйзор зарывается носом в мои волосы, плотнее прижимая к себе. Я
хватаюсь за его плечи, сжимаю в кулачках плотную ткань одежды и
глубже вдыхаю горьковатый запах хвои, исходящий от его кожи.
— Кровь истинной, пролитая драконом в брачную ночь, не только
навеки привяжет их друг к другу, но и проложит мост. Связь, по
которой он найдет ее. Всегда и везде.
Он отстраняется, заглядывая мне в глаза.
— Вот поэтому вместо мягких простыней сегодня ритуальный камень,
Алайна.
Я не успеваю уложить все это в мыслях. Рэйзор вдруг приподнимает
меня и одним шагом оказывается у освещенного десятками свечей
алтаря. Сажает, коленом раздвигает ноги и приседает, обеими руками
отыскивая мои щиколотки под ворохом ткани.