Бран молча поставил мешок рядом со мной и присел на землю. Я заглянула внутрь. Какие-то травы, всё та же подошва, что-то напоминающее сыр.
– Что вот из этого всего можно заварить, чтобы попить? - скептически осмотрев запасы, поинтересовалась у местного жителя.
– А ты скажешь тогда, зачем я тебе?
Ух ты! Осмелел! Уже пробует шантажировать.
– Каретой управлять будешь, - усмехнулась я. - Но могу бросить тебя здесь, одного. Дорогу домой найдёшь?
– Найду, - буркнул малец. - Только дома у меня больше нет.
Я понятливо кивнула, но комментировать не стала. Если не дурак, то сам всё поймёт. Ну а если я ошиблась, то будет у волков ужин.
Спустя час, плотно позавтракав, мы собрались в дорогу. Лошади были накормлены каким-то зерном, что нашлось в мешках, привязанных к карете, напоены водой из родника и почищены, слава богу не мной.
Через три часа тряски мы таки выехали на какую-то дорогу. Бран заметно нервничал и придерживал лошадей. Я молчала, пока мы не остановились возле ворот, ведущих в посёлок. Открытых ворот, между прочим. Бран сидел бледный и едва сдерживал слёзы. Да что происходит? Это здесь его бывший дом, и он тоскует по родителям? Хотела спросить, но не успела, так как раздался визгливый вопль:
– Ах ты паскудный мальчишка! Сбежал значит, а теперь вернулся? Что, жрать захотел? Я тебя приняла! Пожалела сироту! А ты!!!
Подбежавшая женщина замахнулась длинной палкой и чуть было не опустила её на голову моего маленького друга. Но кто же ей позволит?
Перегнувшись через мальца, перехватила палку и тихо спросила:
– Кто же вам детей бить позволил?
– А ты кто такая? Чё лезешь? За дело мальчишка получит! Ишь ты, работать не захотел, сбежать удумал!
– Я на охоту ушел, - тихо пробормотал Бран, глядя мне в глаза. - Кушать хотел.
Я серьёзно посмотрела на пацана и, не увидев признаков лжи, обернулась к женщине. Бедно не выглядит, да и по большому животу и тройному подбородку нельзя было сказать, что тётка голодает. А мальца значит покормить нечем? Хищно улыбнувшись, тихо ответила.
– Фея я, загадывай желание, мигом исполню.
– Фея? - недоверчиво покосилась на меня тётка. - Не врёшь? Ваш народ давно не появлялся в наших краях. Говорят, поизвели вас всех.
– А ты проверь, - усмехнулась я. - Только имей в виду, желание лишь одно.
– А то и верно, - хохотнула она, а в глазах промелькнула алчность. - Золотые юки хочу! Много!