— Займи ребенка чем-нибудь, — отпускает новым распоряжением.
Подчиненный согласно кивает и протягивает руку Максиму.
— Идем, дружище.
Конечно, сын никак не реагирует на предложенное. Я его первым делом научила не общаться с незнакомыми людьми, чтобы те не предлагали взамен. И сейчас он с точностью выполняет сказанное мной. На меня смотрит в ожидании.
— Иди. С ним можно, — улыбаюсь ободряюще я Максиму. — Он тебе покажет, где лежат сладости, — добавляю заговорщицким шепотом. — Их там много-много и все разные.
Мужчина в звании капитана как раз достает конфету и подмигивает ребенку, задабривая того.
— Правильно, сперва надо разрешения у мамы попросить, — хвалит, после чего все-таки уводит Максима из кабинета.
Вот теперь отцу сдерживаться совсем не обязательно. Он и до этого этим особо не страдал. Сейчас так и вовсе…
— Да ты совсем безголовая что ли, Таисия?! — срывается на меня, едва мы остаемся одни. — Игнат Орлов! Ты в своем уме?! Ты где вообще умудрилась с ним связаться?! Да половина преступности всей области на его совести! Даже ментов, и тех купил, только поэтому еще ходит не под небом в клетку.
— И не будет, — реагирую я мрачнее нужного. — Не собираюсь потом оправдываться перед сыном еще и за это. Да и не знает он о Максе, пусть так и останется, — вздыхаю устало, прижимая пальцы к вискам, в которые сейчас будто иглы вонзают.
А еще на каток идти.
— А познакомились в клубе, на мое восемнадцатилетие, — продолжаю. — Он помог мне, — замолкаю на мгновение, прежде чем продолжить, — спас от группового изнасилования, — отворачиваюсь к окну, за которым уже совсем стемнело. — Да и откуда мне было знать, что он какой-то там криминальный авторитет? — повышаю голос невольно. — У него на лбу о том не написано. А в общении со мной он и вовсе был предельно вежлив и мил.
Отец… закашливается. Еще на упоминании “групповое”. Воду из стакана выплескивает в горшок с цветком, стоящий на окне. Открывает один из шкафов. Достает водку. Ее себе наливает. Первую же порцию опрокидывает залпом. Даже не морщится. Еще наливает. Хотя в этот раз употреблять не спешит.
— Ребенка в самом деле на Аляску отправишь, — выдает, спустя продолжительное молчание. — Или где там эта твоя благодетельница обитает, в чьей квартире ты живешь. Думаю, не откажет, раз вы такие подружки с ней. А сама в городе останешься. Свалишь, он неладное заподозрит. Если не знает о сыне, значит, просто делай вид, что нет никакого ребенка. Полгодика проживешь без Максимки, ничего с тобой не случится, зато пацана оградишь, — выносит вердиктом. — Потом к нему поедешь. Там жить будешь. Пока я с Орловым разбираюсь.