— Выстрели! — слышится полный отчаяния голос девушки. — Напугай их! Выстрели!
Самый легкий способ. Да и огнестрел при себе. Привычка. Но до него не доходит. Хватает и собственных сил, чтобы отогнать собак. Те, разумеется, не прекращают гавкать, прикрывая им свое трусливое отступление, но все же скрываются с глаз долой, когда я поднимаю мальчишку.
Обошлось…
— Господи, Максим, ты с ума сошел? — вскоре оказывается рядом с сыном мать, сжимая того в крепких объятиях. — Ты зачем это сделал? Ты же пострадать мог! — требует ответа, чуть отстраняясь, и легонько встряхивает мальчишку. — Я тебе сколько раз говорила, что от бродячих собак нужно держаться как можно дальше? Почему ты такой непослушный, а? — почти шепчет под конец, снова сжимая в объятиях.
— Но они же делали больно, — произносит ребенок в оправдание, не понимая, почему его ругают за вроде как хороший поступок.
— Да. Больно, — отвечает девушка срывающимся от волнения голосом и слезами на глазах. — Но это не повод, чтобы бросаться в толпу озлобленных животных, Максим! А если бы они тебя ранили? То больно было бы уже тебе! А еще мне! За тебя! Нельзя же так! — снова крепко прижимает к себе.
Я остаюсь в стороне ровно до этих слов. Слишком уж ярко накатывает глухое раздражение.
— Не учи его быть трусом и бояться за свою шкуру, только потому, что так мамочка велела и ей страшно жить, — морщусь брезгливо, опускаюсь перед Максом на корточки. — Но! — переключаюсь на него. — В чем-то она права. Ты подумал о том, как справишься с ситуацией, прежде чем пустился геройствовать? У тебя хватило бы сил? Если не знаешь наверняка, сперва научись, уже потом что-то делай.
— А я учусь, — пристыженно говорит Максим. — Я уже много месяцев занимаюсь каратэ, — поясняет гордо.
— Вас на каратэ учат падать ничком и притворяться трупом? — хмыкаю скептически.
— Нет, — обратно сникает мальчишка. — Но собачке же нужно было помочь, — приводит свой старый аргумент. — Я помог. Я не трус.
— Никто и не говорит, что ты трус. Но смелый падающий ничком труп — все равно труп. А это уже проявление не героизма, а глупости. Согласен? — выпрямляюсь.
— Ладно, — кивает и хитро улыбается. — В следующий раз тебя позову, — отворачивается от нас с его матерью и к пострадавшей собаке обратно направляется.
М-да уж…
Вот и в ответном взоре девушки явно та же реакция.