Она вдруг уставилась на странную, зиявшую посередине поляны яму. Судя по всему, яма была свежая и вырыта недавно.
И так походила на могилу.
– Мы похороним его здесь! – сказала она, указывая на яму.
Роман, озираясь и поеживаясь, заметил:
– Ну здесь так здесь… Только не нравится мне это место, солнышко. Давай сделаем это побыстрее и поедем обратно в Москву.
Солнце начинало садиться, над кустами вилась мошкара, и место, в котором они оказались, было совершенно безлюдным.
– Он нас ждал, – произнесла, опуская бельчонка на дно ямы, столь смахивавшей на могилу, Юлия.
– Он? – переспросил муж, а Юлия пояснила:
– Великий Белк. Поэтому и приготовил эту могилу. Не исключено, что для меня!
Роман вдруг закричал, да так, как не кричал еще ни разу за все время их знакомства и супружеской жизни:
– Солнышко, что такое говоришь! Почему ты ведешь речь о таких вещах? Это просто яма в этой чертовой лесополосе…
Чертовая была подходящим эпитетом.
– Надо забросать его, – сказала Юлия, начиная лихорадочно сталкивать землю с верхушки громоздившейся около ямы кучи. – Чтобы он не выбрался.
– Как это – не выбрался? – В голосе мужа впервые прозвучали нотки паники. – Солнышко, ну о чем ты? Звереныш точно мертв…
– Вот это-то и ужаснее всего, – заявила Юлия, спихивая ногой землю на дно ямы с бельчонком. – Великий Белк тоже мертв, однако это не мешает ему появляться везде, где только угодно…
Муж, не задавая лишних вопросов, видимо, убедившись, что это бесполезно, принялся помогать ей и руками спихивать землю в яму.
– Думаю, хватит… Солнышко, ты устала, тебе пора домой. Нас ждет отличный ужин, а потом я хочу, чтобы мы любили друг друга…
Юлия спихивала землю все быстрее и быстрее, с таким же маниакальным упорством, как до этого неслась на шоссе. Муж что-то говорил, кажется, дотронулся до нее, пытаясь даже оторвать от земли…
И в этот момент, когда земля из кучи перекочевала в яму, в черной почве что-то тускло сверкнуло.
Юлия принялась рыть дальше – и в руках у нее оказалась яркая детская заколка с веселой белкой. Такая же, какая была на этой чертовой девочке с косичками, зашитым ртом и пустыми глазницами.
– Это он сюда подкинул! – заявила Юлия, а муж, перехватив у нее заколку, воскликнул:
– Ну это же просто здесь кто-то потерял, солнышко… И ты в земле нашла…
А Юлия, поднявшись, осмотрелась по сторонам и уверенно заявила: