Они вошли в подвал, где располагался притон. Крутились малолетние шлюхи, отпускающие игривые шуточки. Главарь подошел к столу и достал колоду карт.
– Если ты такой знающий, не откажешься с нами сыграть. Только, чур, колода будет наша!
– Пожалуйста! – Согласился Генри. – Думаете, что я желторотик, не умеющий отличить мента от кента?
– Будем играть коллективно.
Подростки стали доставать деньги. Фу, какая мелочевка. Да еще скрученные, рванные, мятые. Словно с помойки, что возьмешь с наркоманов. Купюры однодолларовые, детский сад!
Генри достал пачку долларов:
– Мелочиться не будем!
– Заметано! – Согласился главарь. – Начнем скорее. А ты, фраер, не думай нас запугать.
– Кто родился пуганым, не нуждается в пугале! – Надменно произнес Смит, окинув взглядом зеленое сукно стола. В целом, выглядит не так уж и скверно.
– А теперь, рассчитаемся.
Колода, естественно, была крапленая, но это даже на пользу Генри. Труднее всего выиграть, когда против тебя играют честно. Ну, а в школе магов он прошел приличную практику игр против шулеров, в совершенстве владея приемами защиты. Что вкупе с природными способностями, что-то да значит. Юноша тянул нарочито небрежно, демонстрируя призрение к правилам.
Трудность конечно в том, что все они играют против него, но ведь и этим можно воспользоваться. Когда группа толкает в одну сторону, ее легче свалить на пол.
Тем не менее, Генри пару раз сдул. Малолетки скалили зубы, один из них стал поигрывать ножом. А в соседней комнате, похоже, даже кололись. Причем, в условиях жуткой антисанитарии. Шприцы просто поласкали в луже. Генри понимал, что лимит проигрышей исчерпан, и перешел в наступление.
Игра пошла веселее, и Смит, по минимуму применяя магию, на ряду со специфическими приемами, выиграл.
Главарь нахмурился:
– Тебе повезло, фраерок!
– Везет сильнейшим – не везет глупейшим! – Ответил Смит.
Игра стала более вычурной, Генри старался, но с минимальным колдовством, когда волшебных сил почти нет, выигрывать все время невозможно.
Тем не менее, на один проигрыш у него приходилось два с половиной выигрыша. Юные бандиты гигикали при выигрышах, шипели, проигрывая. Последнее приходилось делать все чаще и чаще. Громила матерился в нос, несколько раз наливал себе для поднятия боевого духа водки. Это, впрочем, не прибавляло качества игре. На юношу смотрели с все большим уважением.