Долгая дорога верхом давала о себе знать. У меня болело все
тело, ноги налились свинцом. Темные клещи сумерек медленно
смыкались над миром, когда мы приблизились к горной гряде. Мой
Непокорный был прав. Добрались к закату. Стало понятно, что в
ночной темноте нам не найти тропинку на ту сторону гор, где ждет
более-менее уютная стоянка для караванов.
Печать на моей руке неожиданно стала тянуть – будто кожа
стягивалась в одну точку. Я оглянулась на зеленоглазого раба,
заподозрив неладное. Он натянул поводья и, склонив голову,
прислушивался к чему-то неведомому. Конь гарцевал и вставал на дыбы
на фоне заката. Уверенно державшийся в седле мужчина ничуть не
переживал по этому поводу, а я невольно залюбовалась этой
картиной.
– Драконы, – сказал мой раб.
–Что?!! – вытаращила я глаза и в панике заскользила взглядом по
быстро темнеющему небу – чисто. И птиц не видно, не то, что
драконов.
– Сюда летят драконы, – спокойно и уверенно повторил Непокорный
и указал пальцем в далекую точку на небе.
Мне пришлось всматриваться туда до боли в глазах, пока сумела
рассмотреть стремительно увеличивающиеся в размерах силуэты.
–Проклятие! Нужно спрятаться! – сообразила я.
– Скорее к скалам! – выкрикнула Ная.
Пришпорив коней, мы понеслись к горам. Я то и дело оборачивалась
– драконы приближались, и было их не меньше пяти. Паника внутри
нарастала. Не может быть, чтобы здесь все и закончилось. Попасться
тогда, когда почти вырвалась, ощутила вкус свободы, так обидно. Я
скорее умру, чем вернусь в лапы своего неблаговерного.
Горы встретили нас неприступными кручами. Негде спрятаться. Я
пожалела, что не ящерка, заползла бы под большой камешек и была в
безопасности. Вместо хорошей идеи в башке крутилась только мысль,
что сейчас разрыдаюсь. Как девчонка. Я стиснула зубы и снова
оглянулась на грозную стаю крылатых рептилий. Вопреки мечтаниям,
они не исчезли, не развернулись, а летели прямо в нашу сторону.
– Нам конец, – печально прошептала я и добавила громче. – Мне
конец. Бросьте меня и скажите вдоль хребта, подальше отсюда. Может
быть тогда вас не станут преследовать.
– С ума сошла? – разозлилась Ная. – Если бы я хотела бросить
тебя в беде, то сделала это сразу.
– Сюда! – позвал нас Мантикор и поскакал вдоль скал к одному ему
ведомому месту.
Я до последнего не видела куда нас ведет рыжий невольник. В
сумерках скалы превратились в сплошное серое полотно. Лишь когда мы
оказались на расстоянии пары метров, я рассмотрела узкое ущелье. К
счастью, туда смогли протиснуться лошади. Без них прятаться не
имело смысла, брошенные у входа в ущелье они выдали бы нас с
потрохами.