— Я здесь был много-много раз
и могу лезть по этой лестнице не просто в кромешной тьме, но даже и
вверх ногами, причем еще и во сне при этом, — возразил Рокс. —
Впрочем, ладно. В любом случае, мы почти на месте.
Спрашивать, где находится это
«место», я не стал — дальше был только один путь. Неширокий коридор
с такими же неровными, как у шахты, стенами, уходящий слегка под
углом в толщу породы и освещенный все теми же
лампочками.
Вообще все, что находилось
тут, разительно отличалось от архитектуры наклов, что я видел до
этого.
Если там все было выхолено,
отшлифовано и ровно, то здесь словно бы проковыряли туннель и
оставили его как есть, без дальнейшей обработки. Вероятнее всего,
так оно и было, а это в свою очередь могло быть следствием одного
из двух вариантов — или просто не планировалось, что здесь будут
появляться люди хотя бы как-то часто, или это место для наклов
имеет какой-то особый сакральный смысл.
Или оба варианта
сразу...
Коридор тянулся недолго —
буквально через пятнадцать метров слегка закругленная каменная
кишка уперлась в тупик. Дальше путь перекрывала массивная каменная
арка, в которой располагалась каменная дверь.
На ней не имелось ни ручки, ни
замка, зато она вся была расписана рисунками животных, выбитыми
прямо в камне. Кого тут только не было — бабочки, дикобразы,
крокодилы, сколопендры, вомбаты... Многие-многие сотни животных,
которые как будто выпрыгивали, или выползали, или вылетали все из
одной и той же точки — из центра двери.
— Прошу, Камаль-хан. — Рокс
встал чуть в стороне и приглашающе указал на вход рукой. —
Открывай.
— А, может, лучше ты? — Я
покосился на него.
— Я не в состоянии, —
удивленно посмотрел на меня старик. — Открыть дверь может только
Камаль-хан. Только у него есть ключ. У тебя же есть
ключ?
— Что за ключ? — опешил я. —
Нужен какой-то ключ?
— Ну разумеется. — Рокс
покачал головой. — Камаль-хан создал эту дверь и запер ее особым
ключом, который мои далекие-далекие предки по его наказу передали
людским магам. Так он защитил свое наследие вдвойне — люди не
знали, где его гробница, а мы не знали, где от нее ключ. И только
настоящий Камаль-хан будет знать и о том, и о другом, и сможет
открыть эту дверь.
— Да? — Я с интересом
посмотрел на дверь. — Ключ, говоришь... Интересно, что это за ключ,
для которого нет замочной скважины?