После ухода звёздной команды я поняла, что сильно проголодалась. Оказывается, несколько часов подряд изображать манекена — это очень утомительно. Организм нуждался в калориях, и я занялась бутербродом. Съесть не успела — заявился Хорос. Что-что, а появляться в самый неподходящий момент он умеет.
— Перекусывать уже некогда — мы и так опаздываем. А с блондинкой, насколько мне известно, всё в порядке.
Я бросаю взгляд на часы, потом на такой аппетитный сэндвич. Начало восьмого. Понимаю, что под взглядом Тёмного, не отлипающим от моей фигуры ни на секунду (ещё немного, и тоже почувствую себя аппетитным сэндвичем), мне кусок в горло не полезет. Горько вздохнув, присаживаюсь на край дивана, чтобы обуться.
— Если в порядке, тогда какого она тебя не сопровождает?
— Потому что этот вечер я хотел провести с тобой.
Я застываю с туфлей в руке, гадая, стоит ли её надеть или швырнуть лучше в Хороса. Совладав с эмоциями, перевожу взгляд на сидушку дивана, и передо мной встаёт ещё одна дилемма. Что взять: нож или клатч?
Тёмный понимает всё мгновенно и с улыбкой, которую я не вижу, но которая отчётливо звучит в его голосе, начинает:
— Так вот, насчёт премии за внеурочные… Как думаешь, двести тысяч помогут тебе расслабиться?
Я всё-таки надеваю туфлю и беру в руки сумочку, после чего подхожу к боссу.
— Они помогут тебе выжить.
Наверное, я подошла слишком близко и, наверное, зря заглянула ему в глаза. Серые, как та самая сталь. Сделать шаг в сторону отчего-то не получается, как не получается справиться с дрожью, когда он касается моего локтя и хриплым шёпотом произносит моё имя:
— Кара… Спасибо.
— Всё нормально. Это моя работа.
Усмехнувшись, он качает головой, подаётся ко мне и шепчет, продолжая скользить пальцами по моему предплечью:
— Спасибо, что воспользовалась своим чудо-кремом. Иначе помолвку мы бы с тобой пропустили.
И в меня снова, в который раз за этот день, врезается молния. Только уже не от злости, а от того, другого чувства, на которое я не имею права и которое заставляет жалеть, что я всё-таки воспользовалась отцовским подарком.
— Мы, кажется, опаздывали.
— Опаздывали, — соглашается высший.
Первым направляется к выходу, отчего химическая реакция между нами немного слабеет. Ксанор больше не пытается меня касаться и в лифте держится на приличном расстоянии.