Острое, пряное благоухание заполнило шатер,
напоминая о доме.
Так же пахло в комнатах его матери, леди Агаты.
Только она предпочитала пить кофе вечером, покончив со всеми
обязанностями при дворе.
Мэлвир живо припомнил, как матушка сидит у окна на
стуле с высокой резной спинкой, растирая в маленькой ступке
кардамон, мускат и кусочки привозного леденцового сахара.
...Алые и золотые пятна подцвеченного витражным
стеклом вечернего света лежат на гордой шее, на
маленьком ушке с русым завитком у виска, драгоценными
осколками украшают высоко поднятую прическу.
Мама - самая красивая. Другие дамы королевы Райелы
ей и в подметки не годятся, даже цветные.
Аккуратно одетый мальчик терпеливо переминается
около пурпурной юбки, расшитой цветами резеды, разглядывает
затейливый шерстяной узор.
Мать, наконец, обращает внимание на сдержанно
сопящего сына и улыбается ему.
"Переводить вкусный сахар на ужасно-горькую штуку -
преступление" - написано на личике, обрамленном сияющей пряжей
волос.
Леди Агата с беспокойством смотрит на подсохшую
царапину, пересекающую детски нежную щеку, неслышно вздыхает,
потом выделяет наследнику сладкий осколок.
Она никогда не ругает мальчика за драки во дворе и
порванные одежки, украшенные ее руками.
Мэл должен учиться быть сильным и храбрым. Ведь он
растет без отца...
Кофе запенился сильнее и собрался выплеснуться на
угли, но Мэлвир подхватил посудинку и поставил на
походный столик. Он ценил удобство, поэтому в шатре была
мебель, еловые ветви на полу застелены шерстяным ковром,
оружие, щит и доспех красовались на специальной крестовине у
входа.
Даже светильник горел без чада, потому что владелец
шатра позаботился о хорошем фитиле.
Сейчас он спокойно выпьет кофе и пойдет посмотрит,
что там с дорогой.
- ...потопло все к черту! - дверной полог
откинулся и в шатер вломился Марк, злой, попачканный, со
следами болотной зелени на щеке.
Наткнулся на недовольный взгляд золотистых глаз и
остановился. Потянул носом, огляделся.
- Ты прям как Герт, ей-богу, - возмутился рыцарь. -
Тот обвешал все шкурами и вечно ноет: того не тронь, это не
испачкай, сапоги сними! Как баба, честное слово.
Военный поход, черти болотные...
- Я не готов лишать себя удовольствия снять сапоги
в собственном жилище, - сказал Мэлвир спокойно. - Кофе? С
перцем.