Человеческая кровь на снегу ничем не отличается от
крови важенки или кабана, она так же парит, так же
сворачивается темной пленкой, тело так же коченеет, брошенное
на застывшую землю.
- Молчишь, - отметил Чума. Перо противно скрипнуло.
- Месть нужна для того, чтобы восстановить
справедливость. Когда я затевал заговор против лорда Тесоры,
Бельо Арвель мог бы играть со мной честно - но он предпочел
обвинить меня в том, чего я не делал. Кроме того, выставил
меня идиотом. Тыкать мечом в его племянника, да еще по
смехотворному поводу, может только идиот.
Чума аккуратно обмакнул перо в чернильницу и
добавил еще пару штрихов к своему древу мести и справедливости.
Одинокий старик в маленькой крепости, которая будет
осаждена со дня на день.
- Обвинение не должно бросать впустую. Я выпущу их
золотую кровь. Пролью ее всю, до последней капли. Во имя
справедливости.
Посыпал пергамент песком.
- Дар святой Невены прожжет их жилы и впитается в
землю.
Кай молча смотрел в желтые глаза безумца, не зная,
что сказать.
Чума тонко хихикнул. Звук казался странным для
такого огромного, скрученного немощью тела. В смешке звучали
злые, кощунственные нотки.
- Вера, - медленно проговорил он, - творит чудеса.
Кому, как не тебе, знать это.
Кай вздрогнул, отвернулся.
Кому как не мне знать, что ты прибил бы меня к
древку знамени, если бы это имело смысл. Ты, одержимый старик.
Ему было страшно.
Он давно успел понять, что Чума начинает речи о
мести и справедливости, когда ему делается хуже. Старик
боится умереть, не отомстив, и подстегивает измученное тело
этими разговорами, как кнутом подстегивают загнанную
лошадь.
Только не помирай, Чума, только не помирай, твердил
Кай про себя, стараясь справиться с волной страха,
захлестывающей помимо воли.
Не сдохни, ты, старый хрен. Не сдохни, что я буду
делать без твоего опыта и злости, ты, стервячья добыча,
отвратный калека, как же я тебя ненавижу... И эту крепость, и
отморозков с рваными ноздрями, и старое привидение, своего
папашу, гори он сто лет в аду...
- Кай! - гневный окрик привел его в себя.
Тот стиснул зубы, глубоко вздохнул.
- Ты заморозил мой отвар.
***
" ...Названия в здешних местах встречаются
самые странные и любопытные. Если бы не постоянный тяжкий
труд, который всех нас истощает и доводит до ночных кошмаров,
я бы полюбопытствовал подробнее, а пока остается только
сожалеть, что нет времени. Вот к примеру прелюбопытное
селище, которое именуют Белые Котлы. Нужно заметить, что
стоит оно неподалеку от места, где в известковых ямах бьют
прозрачнейшие и наичистейшие ключи с водой, которую почитают
за целебную.