Пугательные действия неугомонного графа не возымели особого эффекта, ибо люди узрели наконец на столике в холле фиалы с волшебным средством. Один его вид вызвал у них слаженный восхищенный вздох. Стоило только глянуть на три флакончика со сверкающей жидкостью, в глубине которой сверкали золотые и белые искры, чтобы безоговорочно поверить: это именно тот волшебный состав, который обещан, и он стоит уплаченного.
– Забирайте, – разрешила Тиэль, которой не терпелось съесть еще один кусок окорока, пару морковок и принять ванну. Паутина, пыль, каменная крошка – чего только не запуталось в золотых волосах девы рода Эльглеас из Дивнолесья в катакомбах.
Благоговейно передавая фиалы друг другу, молодожены осторожно убрали их в сумочку Лимель, рассыпались в благодарностях и попятились к двери с диким облегчением на физиономиях. Словно и не чаяли получить того, за чем пришли, или получить столь легко.
– Мне кажется или вы ждали, что я наброшусь на вас, как голодающий вампир, заманю в подвалы, дабы принести кровавую жертву дому, или оставлю на растерзание призраку? – иронично перечислила варианты развития событий Тиэль.
– Нет-нет, лейдин, просто мы не… – Юноша в очередной раз смешался.
– В городе о тебе, лейдин, ходит слухов не меньше, чем о духе Проклятого Графа, – приостановившись на пороге и для страховки вцепившись пальчиками в косяк правой рукой, а левой – в полу мужниной куртки, прочирикала Лимель.
– М-да? – приподняла брови эльфийка. – И каких же?
– Говорят, ты почти безумна и наполовину сама призрак, потому особняк и дух оставили тебя в живых, – одним махом выпалила блондиночка и отважно зажмурилась, ожидая волны гнева хозяйки. – Ты помогаешь тем, кто поистине отчаялся, и караешь пришедших из праздного любопытства! Плату берешь большую, но померную каждому просителю в час истинной нужды.
– Хм, некое рациональное зерно в этих слухах, пожалуй, есть, – со смешком прикинула Тиэль и оптимистично заключила: – Мне нравится! Потому сегодня заманивать вас в подвалы и скармливать голодному призраку не буду!
Нервные гримасы и звуки, вырвавшиеся у молодоженов, на нормальное веселье походили мало. Правила хорошего тона рекомендуют посмеяться над шутками хозяина дома, даже не очень смешными, но как-то совсем не смешно, когда речь идет о подвалах и призраке. Потому еще раз горячо поблагодарив травницу, Лимель и Кайро удалились с быстротой, чуть-чуть недотягивающей до понятия «бег».