Маленьким детям очень сложно ориентироваться более чем на одного человека одновременно. Ребенок может искренне признаться в любви к папочке и затем тут же изменить свое мнение, заявив: «Я тебя больше не люблю. Хочу к мамочке!» Родитель может почувствовать себя отвергнутым, но обычно эти высказывания не имеют к нему никакого отношения и связаны лишь с неспособностью ребенка уделять внимание более чем одному человеку в каждый момент времени. Если, забирая ребенка из детского сада, вы начнете беседовать с воспитательницей, это может привести к замешательству или раздражению у ребенка. Ему будет непонятно, на какого взрослого ориентироваться в данный момент. Это похоже на детскую игру с недостающим стулом, только выбывающим все время оказывается кто-то из взрослых.
Неспособность маленького ребенка действовать, исходя из двух точек отсчета, означает, что, когда он увлечен чем-то одним, обычно он невнимателен ко всему остальному, что происходит вокруг, – например, во время игры он может не услышать, как его зовут обедать. Вплоть до перехода от 5 к 7 годам (от 7 к 9 для чувствительных детей) система внимания находится в процессе развития, и иногда дети могут не слушать, что им говорят, делать ошибки по рассеянности, терять внимание к задачам, которые уже не интересны, легко отвлекаться, испытывать трудности с организованностью, терять вещи и выглядеть забывчивыми.
При диагностировании проблем с вниманием важно учитывать незрелость системы внимания у маленьких детей и их неспособность концентрироваться более чем на одной вещи одновременно. Маленькие дети естественным образом оказываются невнимательными, импульсивными и гиперактивными, что соответствует многим диагностическим критериям, которые используются для оценки наличия таких проблем. Количество случаев постановки детям диагноза «синдром дефицита внимания и гиперактивности» (СДВГ) выросло в 6 раз с 1980 года до 2000-го,[52] и теперь это самое распространенное неврологическое расстройство в детском возрасте.[53] В Канаде всего за четыре года стали на 55 % чаще назначать детям до 17 лет «Риталин»,[54] широко используемый для лечения СДВГ стимулятор.[55] Протоколы постановки диагноза СДВГ Американской Академии педиатрии позволяют обследовать детей уже с 4-летнего возраста,