Правда, я пока и сам не понял, в чем различие между сущностью и
душой.
Постаравшись унять колотящееся в волнении сердце, я начертил в
воздухе руну, запуская ритуал. Все. Пути назад нет.
На этот раз мне пришлось не просто ждать, пока в кругу появится
призываемое существо, лениво читая вдолбленный в память текст, а
сопровождать процесс быстрым речитативом заковыристых фраз. Слова
резали воздух, звучали странно и отрывисто, будто кашель или
собачий лай. Человеческое горло с трудом выкашливало каждую фразу:
в глотке с непривычки запершило, но закашляться сейчас — оборвать
тонкую нить, натянувшуюся между этим миром и другим, куда обычным
людям хода нет. И кто знает, к чему приведет этот обрыв.
Спустя минуту изо рта вместе со словами вырывался горячий пар: с
каждой секундой становилось все холоднее. По стенам расползлась
изморозь. Огонь в жаровне съежился и потускнел, запахло морозом и
почему-то сосновой смолой.
В дальнем углу сгустился клубок теней: страшных, корчащихся.
Откуда-то издалека — не иначе, как из загробного мира — донесся
леденящий крик.
Снаружи затопало что-то размером со слона: в подвал посыпался
пепел, тяжело заскрипели камни.
Правильно ли идет ритуал, я не знал. Понятно, что слова не
утекают в никуда, и какое-то воздействие на реальность оказывается,
но вот правильно ли построены рунные цепочки и сможет ли круг
удержать призываемое существо — вопрос...
А существо между тем оказалось весьма могучим, судя по тому, что
в реальности проявилась пленка защитного купола, поднимающегося с
деревянных досок пола. Пленка едва ли не вздувалась, как
тканевая.
Темное облако сгустилось посреди круга и превратилось в черный
столб, от которого во все стороны дернулись язычки тумана. Они
дотянулись до стонущего от натуги барьера и тут же отдернулись,
будто обожженные. Хотя почему — будто? Именно болью за попытки
вырваться и наказывают.
— ... инграммахто, сурьез, калахалагамман! — закончил я
речь.
И в этот миг все изменилось: защитный купол налился силой,
мигнул и погас. Начерченные всюду руны на миг ярко засияли, а потом
— погасли. Ну все, ритуал стабилизировался, и доносящиеся снаружи
звуки утихли. Теперь существо останется в круге и не сможет влиять
на реальный мир.
Не сможет ведь, верно?
Миг спустя черный столб пропал, и в кругу призыва появилась...
темноволосая девушка?