— Совсем без ритуалов не получится, — буркнул демон.
— Очень жаль, — вздохнул я. Вот только прежде чем оторвал пальцы
от металла, демон испуганно воскликнул:
— СТОЙ! Погоди, погоди... Я просто не сразу понял, что тебе
нужно. Что-то без ритуалов, да? М-м-м... Ничего не приходит на ум,
но погоди! Погоди, не отправляй меня в амулет. Я — мастер
ритуалистики, половина моей силы — это знания о ритуалах. Скажем, я
могу создать какой-нибудь ритуал, с помощью которого ты поймаешь
какое-нибудь магическое существо из тех, что промышляют в твоем
городе.
— У нас город спокойный, тут ничего не происходит.
Поняв, что я заинтересовался, демон расслабился и даже
рассмеялся.
— Знал бы ты, малыш, сколько секретов и историй скрывает каждый,
даже самый безобидный с виду человек, не говорил бы так уверенно.
Городок, может быть, и тихий, и магических существ у вас всех
переловили... громких и жадных до крови и душ. А вот остальные,
осторожные и хитрые, наверняка живут и здравствуют.
— Я вообще уверен, что скоро мир станет принадлежать одним
людям. Даже демонов под ноготь загоним — благо, их осталось мало, —
попытался подначить я Амрофаша. Вот только демон после такого
заявления стал удивительно серьезен.
— О, ты так думаешь? Нет, наивный мальчик, мы никогда и никому
не отдадим мир, который посчитали своим. А мы не вторгались бы в
мир, который своим не посчитали.
От той твердости и уверенности, которой сквозили слова, меня
действительно пробрало. Даже мурашки по шее побежали.
— Ладно, давай вернемся к твоему предложению о ритуале.
— Давай! В обмен на такое знание я хочу на одну минуту занять
твое тело, — заявило это рогатое чудо. Я рассмеялся, но демон
почему-то мою радость не разделил — насупился.
— Слушай, но такую информацию я не могу выдать тебе за так.
Каким я после этого буду демоном?
— Полезным? — предположил я. — С которым беседуют, а не
закапывают его амулет в малиннике на пару лет, пока не
понадобится?
— Я хочу попробовать, каково это — снова дышать, снова жить, —
попытался надавить на жалость этот бедолага. — Понимаешь, в этом
амулете даже существовать нельзя. Будь справедливым хозяином, а?
Дай мне ощутить себя живым, хоть и ненадолго.
Что сможет за минуту сделать демон, мастер ритуалистики, если у
него будет тело, думать не хотелось. Конечно, у меня есть
татуировка, в которую можно спрятать Амрофаша, и это даже не будет
противоречить договору, но я не настолько идиот. Если один призыв
демона внушил мне кошмары, насколько губительным станет заселить
его в сосуд, имеющийся в моем теле? Нет, если я еще раз попробую
провести призыв, то точно не с демонического плана. Скажем, с плана
снов попробую выдернуть какое-нибудь существо, или с других, менее
опасных.