– Здравствуйте, Марина, — как всегда очень вежливо поздоровался Вехин. Водрузил на пустующий стол одного из прилавков длинного торгового ряда стопку ящиков с томатами.
— Здравствуйте, — выдавила кивок, с дико бьющимся сердцем, рассматривая измученное, небритое лицо Вехина: по нему мелькнула тихая радость от встречи.
— Выглядите чуть лучше, но всё равно очень грустная, — как всегда не щадил моих чувств Кирилл. Но его правда была лучше, сладкой лжи.
– Спасибо, вы тоже не цветёте, — вернула беззлобную ответку. — Но вы… молодец. Нашли себе место, — вымученно улыбнулась я, потому что не считала это «место» удачным. — Надеюсь, у вас всё нормально? — зачем-то уточнила. Знала ведь, даже если этот гордый мужчина будет подыхать, не признается...
Вехин перестал улыбаться. На миг опустил взгляд:
– Да. Спасибо. Не жалуюсь, – хоть и говорил спокойно, но я ему не поверила. Не может работа грузчика на рынке удовлетворять. Особенно такого человека: умеющего красиво и разумно говорить, думающего обстоятельно… Его место не рынок — скорее уж офис!
— Вехин, — раздался бабский крик издалека. — А ну быстрее уноси от сюды помидоры! Замёрзнут — на тебя ляжет пропажа товара! — нетерпеливо проорала дородная баба, прогнувшись через прилавок.
– Простите, — виновато кивнул он, потянувшись за ящиками.
Ну и я заторопилась:
— Да, и вы меня! Я пойду, а то уже поздно, а мне ещё ужин детям готовить. До свидания, — зачем-то попрощалась, словно ещё надеялась на встречу. — Кирилл, — окликнула несколькими шагами от него.
— Да? — он не ушёл — с какой-то непередаваемой тоской смотрел мне вслед.
— Вам что-нибудь нужно? Я могу…
— Нет! Всё отлично! Не беспокойтесь, — покачал головой и теперь первым отвернулся. Подхватил ящики и зашагал прочь.
В душе засело сомнение.
И не оставляло ещё несколько дней. Я мучилась от зуда совести, пока опять не заглянула на рынок после очередной смены.
Думала умру на месте. Моё сердце сжалось от вида ютящегося в углу между ветхими торговыми лотками Кирилла. На улице было довольно прохладно, а он был в тоненькой куртке, спортивных брюках и тряпичных кроссовках.
Сидел на деревянном ящике и дул на ладони, явно пытаясь сохранить тепло хотя бы в руках.
У меня аж перед глазами помутнело.
– Ну что же вы за такой… упрямый… гордый человек?! — едва не пустила слёзы.