– Что я должна сделать?
– Вот это другой разговор. Я рада, что мы поняли друг друга. Жду Вас через два дня вместе с Лизой. Она получит в подарок щенка помски. А с Вами мы обсудим план действий.
* * *
Декабрь 1994.
Самолёт набирал высоту. Майор внутренних войск Сергей Жуков откинулся в кресле и закрыл глаза. Как же рыдала его бедная Стелла, когда они с матерью провожали его в командировку на Северный Кавказ! Люда крепилась, как могла, успокаивала дочь. Но и она знала, на какой риск идёт её муж. Знала, но не стала отговаривать. Её Сергей никогда не станет дезертиром и выполнит приказ. Ох, уж эти чеченцы! С конца XVIII века, когда Россия начала утверждаться на Северном Кавказе, началось упорное сопротивление населявших этот регион народов. Своей непокорностью, храбростью и жестокостью особенно отличались чеченцы.
«Земля чёрная, ты ли покроешь меня,
не тебя ли топтал я копытами коня?
Ты, горячая пуля, смерть носишь с собой.
Но не ты ли была моей верной рабой?
Холодна ты, о смерть, даже смерть храбреца.
Но твоим властелином я был до конца!»
Песню умирающего чеченца перевёл Лев Толстой. Горцы желали жить по законам шариата. Кульминацией их противостояния с Россией, стремившейся расширить границы империи, стала Кавказская война. Война продолжалась 47 лет с 1817 по 1864 год. Но повстанческие настроения среди населения сохранялись и после её окончания. 17 октября 1991 года в Чеченской республике произошли выборы Президента. Победу в них одержал Джохар Дудаев, генерал авиации, Герой Советского Союза. Своим первым декретом генерал Дудаев провозгласил независимость Чеченской республики. Ичкерия. А 8 ноября по воздуху в Чечню были переброшены российские войска. После того, как спецназовцы были блокированы в Ханкале вооружёнными чеченскими формированиями, возникла угроза их полного уничтожения. Россия была вынуждена начать переговоры о выводе своих войск. Оставшуюся технику – танки, БТРы передали местным вооружённым отрядам.
Спустя три года после провозглашения независимости Ичкерии началась Первая чеченская война. Во главе вооружённых сил республики стал генерал Дудаев. Их называли по-разному: сепаратисты, борцы за независимость, боевики, террористы и даже романтические индейцы. Когда Джохар Дудаев в чёрном генеральском обмундировании с трибуны приветствовал колонны воинов Ичкерии, возникало двойственное чувство. Одетые в черкески чеченцы шли стройными рядами под завораживающую арабскую музыку. Они совершенно не были похожи на современных террористов Исламского государства. Они выглядели, словно отряд воинов из другого измерения, вырвавшегося из ящика Пандоры. Не случайно даже Пушкин увидел нечто необычное в этом народе со всеми его дикими обычаями.