– С нами сорок лучников. Отдайте
непися и разойдемся.
– Да пошел ты, Задрот! Приди и сам
возьми, – Крош поднялся на одну из телег. Вокруг нашей поляны,
метрах в двадцати от нашего лагеря, легкий туман превращался в
молоко, и там мог скрываться, кто угодно.
– Подумай, Крош, у тебя есть пять
минут. Время пошло!
Крош спрыгнул на землю и подошел к
нам.
– Уходим быстро, мои парни
продержатся какое-то время. Нам далеко идти? – последние слова он
адресовал Старику.
– Прогуляться придется. По времени не
скажу, тропа старая, идет через болота в центр.
Крош рукой подозвал одного из своих
бойцов и стал что-то объяснять, мы же всей командой собрались около
Старика и ждали. После недолгого разговора боец кивнул и отправился
к телегам, а Крош присоединился к нам.
– Пошли! – дал команду Старик, и мы
побежали. Обогнув развалившийся домик, вошли в воду по колено и
двинулись вглубь болот. Он сразу задал хороший темп: как видел
тропу, не представляю, лишь иногда тыкал по сторонам посохом,
определяя направление. Мы шли молча, я глефой иногда помогал себе
не сбиться с тропы. Она была не такая широкая, примерно в полшага
шириной, что заметил, рукотворная. Видимо, когда-то тут проложили
дорогу из камня, часть провалилась вглубь, а часть осталась,
превратившись в узенькую тропу. Гномам было тяжелее всего, так как
вода доходила им почти до пояса. Бородур периодически чертыхался и
поминал разные камни, которые надо было встроить в части его
организма.
– Базальт мне в бок, – в очередной
раз чертыхнулся Бородур, провалившись в воду, мы с Лексом
подхватили его и поставили обратно на тропу, – гномы не плавают,
галлит мне…
Старик остановился, и мы чуть на него
не налетели.
– Тут. Малец, где твой жетон серого и
сам подь сюды. Все остальные – назад!
Я подошел к Старику. Он стоял перед
небольшим круглым камнем со странными отметинами.
– Приложи жетон и руку к камню, –
скомандовал он, и я, присев, нашел на камне круглое углубление.
Вложив в него жетон, прикоснулся рукой к шершавой поверхности
камня.
– Запрос принят, – раздался голос над
топью, – теперь жрец…
Старик обошел камень и, переложив
посох в другую руку, прикоснулся к камню: – Правило соблюдено.
Пробуждение запущено.
Из камня вверх ударил луч света,
камень под нашими руками завибрировал и стал подниматься. Земля
содрогнулась, при этом Бородур опять слетел в воду, чертыхаясь. Я
не мог оторвать руку от камня, она словно приклеилась. Старик, видя
мое замешательство, улыбнулся.