- Поначалу я тоже так решил, но
взгляните-ка сюда. – Отодвинув магнитофон, профессор принялся
разматывать свёрток, в котором забряцало что-то металлическое. На
расправленной материи, как и ожидалось, лежали ржавые железки. –
Мои студенты нашли, когда в пещере копались. Как думаете, что
это?
Волков рассмотрел находки поближе,
перевернул каждую. Наконец, ответил:
- Похоже на саблю и ствол какого-то
ружья.
- Верно. Только не сабля, а шашка.
Рукоять, конечно, сгнила, зато сохранились латунные втулки,
особенно характерный гусёк. А вот здесь, на пяте, присмотритесь
внимательнее, мы очистили, стоит клеймо Златоустовской оружейной
фабрики и год - 1893. Такие шашки у казаков были. А ствол... –
Профессор подтянул к себе ржавую трубку. – Ствол от винтовки
Мосина, так называемой трёхлинейки. На патроннике тоже имеется
клеймо. Видите? На этот раз Императорского Тульского оружейного
завода, 1896 год. И таких находок порядка тридцати. Помимо прочего
есть и более мелкие. Патроны, пряжки, подковы, пуговицы. Словно
кто-то разбрасывал их горстями. Это притом, что удалось откопать
несколько хорошо сохранившихся человеческих останков, одетых в
казачью форму.
- Хотите убедить меня в том, что это
всё не бред сумасшедшего? – Волков скосил глаза на магнитофон. –
Хорошо. Но как насчёт костяных монстров, о которых упоминал ваш
собеседник? Их останки где?
Киреев развёл руками.
- Ничего похожего пока обнаружить не
удалось. Но, возможно, у нас ещё всё впереди. К тому же мы с Димой
не договорили.
- Юрий Фёдорович, неужели вы
действительно склонны ему верить?
- А чем чёрт не шутит? Если хотя бы
часть его рассказа правдива, мы находимся на пороге величайшего
открытия. Только представьте, какой нам выпадает шанс заглянуть в
доселе неизведанное. Это же настоящая революция в науке.
Капитан покачал головой и тоскливо
посмотрел на профессора. Неужели Киреев не понимает, что теперь
доступ в злополучную пещеру для возглавляемой им археологической
экспедиции навсегда закрыт? Не будет раскопок, дальнейших изысканий
и досконального изучения извлечённых из земли находок. Никто не
даст работать, пока соответствующие органы во всём не разберутся.
Волков нутром чувствовал нечто опасное во всей этой истории. А уж
чутьё у него будь здоров. Нет, это уже дело государственной
безопасности.