— Тогда я бы предпочёл не рисковать.
Вести тебя по этим лабиринтам слишком рискованно.
— Ты взял деньги, — возразил
Анатолий, хотя понимал, что не он здесь диктует условия.
— У тебя две секунды, — отрезал
незнакомец, — иначе я ухожу.
— Хорошо, — наконец сдался Анатолий.
— Моя дочь. Она больна. Сильно. Мне нужно вывезти её за город,
иначе воздух окончательно разрушит ей лёгкие. У меня очень мало
времени и мало средств. Но если получится вывести её туда, где нет
смога, у нее появится шанс на жизнь. Десятки людей покидают
Железный город каждый месяц, и, если бы там их ждала только смерть
от радиации, вы бы не стали заниматься этим делом. Оазисы в пустыне
уже давно перестали быть просто слухами.
— Боюсь, с ребёнком больше шансов
попасться в руки полиции. Я не знаю ни одного диггера, который
пойдёт на это.
— И что же мне делать?
Анатолий ощутил прилив отчаяния.
Последний шанс на спасение Вероники уплывал из рук. Никто, кроме
него, не поможет его дочери, а если бездействовать, то совсем скоро
он останется один. Один в многомиллионном городе.
— Я готов пойти сам, — выпалил он,
глядя в тёмные глаза незнакомца. — Просто укажи дорогу! Думаю,
заплаченных мною денег хватит хотя бы на это!
— Ты заблудишься, уверяю тебя. Это
лабиринт, из которого не выбраться.
Диггер уже развернулся, чтобы уйти,
но Анатолий засунул руку в карман и вынул цилиндрический
предмет.
— Я дам тебе это!
Мужчина повернулся, и его взгляд
замер на предмете. Подойдя ближе, он осмотрел предложенную вещь.
Блестящий металлический цилиндр, зажатый в руке Анатолия,
приковывал к себе внимание. В нём не было ничего особенного, просто
металлическая болванка, но Анатолий заметил, как его собеседник
пристально всматривается в предмет.
— Что это? — спросил диггер.
Анатолий улыбнулся. Он сумел
пробудить интерес подземного жителя. Теперь у него появился
небольшой шанс.
— Секретная разработка, — ответил
Анатолий. — Если согласишься, покажу, как он работает. Но мне нужны
гарантии.
2
Десятки испытаний результата не дали.
Альфред, судя по предоставленным отчётам, сделал всё от него
зависящее, но найденный в карьере «Объект номер один» — именно так
было решено назвать диск в документации, — не реагировал. Он
по-прежнему мог убить любого, кто зайдёт за защитный барьер, но на
этом его возможности ограничивались.