Где–то через сорок минут непрерывного бега у меня наступил криз. Сердце сильно раздирало грудь, кислород жег горло пылающим огнем, а в глазах мелькали искры, но самое страшное бежать я больше не могла, чувствуя не только паническую атаку, но и жуткую боль во всем теле. Дыхание вырывалось из груди, сотрясая ее судорогой, а сознание внутри кричало «Остановка, мне нужна остановка!». Сареса я не слышала и не имела сил сказать ему об этом. Всхлипывая, я глотала воздух и слезы и пыталась изо всех сил не рухнуть на холодный металл пола.
— Сарес, — выдохнула тихо. Темнота. Вокруг была одна темнота и тишина… ни малейшего звука рядом. Как он вообще ориентируется в такой темноте?! Когда наступит конец этого бесконечного бега? Как такое произошло со мной…
— Тихо. Я тут, — раздалось рядом. — Не ожидал, честное слово, совсем не ожидал…
— Что я еще жива?! — выдавила из себя я.
— Что твой организм хватит так на мало, — произнес спокойно. — Ты же человек. Живучая такая тварюшка…
— Попрошу без оскорблений, — зло перебила я, продолжая судорожно дышать.
— Да причем тут ты… — и выстрелил в тишину. Прямо к моим ногам рухнуло нечто. — Мамочка, — пропищала тихо. В темноте сознание нарисовало развеселую картинку.
— Вот давай только без истерик. В конце концов, ты угодила не в райские лагуны. Должна понимать, что не просто так персонал сплошные роботы.
— Напугать они меня… — произнесла, заикаясь, — сиреной хотели…
— Думаешь, стоило показать обыкновенную крысу?
— Крысу… — выдохнула резко.
— Осталось немного. Держись, а? Ладно? Мы же практически у цели, еще пара–тройка переходов и начнется восхождение на высшие уровни. Тебе понадобится много сил, чтобы не спалиться самой и не спалить меня.
— Я постараюсь, — произнесла четко, максимально взяв себя в руки. И мы снова побежали. На этот раз не так быстро, с остановками и «перекурами». Во времени я потерялась, поэтому сколько прошло времени, сказать не берусь. Знаю одно, я выпила всю воду, которая была со мной и ужасно хотела есть. Хотя это странно, от усталости еле волочились ноги, а животик жалобно урчал…
Коридоры значительно расширились, превращаясь в длинные узкие залы, освещенные инопланетными светильниками, работающими при нашем приближении. И все чаще мы пользовались простыми металлическими лестницами, преодолевая расстояние не по периметру, а вверх.