— Я ничего такого не сделал. Только оказался первым у
разрушенной крепости Дарксайда и следовал инструкции со
звукозаписи.
— Это уже более чем достаточно. Вы сделали всё в точности, без
самодеятельности. Остальные коллеги Бэтмена никогда его полностью
не понимали, могли устроить пышные похороны или поставить ему
памятник. Совсем не то, чего бы он хотел, — покачал головой. —
Мастер Брюс мог доверить свою смерть только лучшему другу.
— Другу? Ты считаешь, что мы были друзьями, Альфред? До
сегодняшнего дня я даже не знал его настоящее имя! Ни разу не был у
него на дне рождения! Или на крещении детей! Я ничего о нём не
знал!
— Мистер Кент, — с невозмутимостью дворецкого выдержал вспышку
гнева. — Как давно Супермен и Бэтмен общаются?
— Чуть больше пятнадцати лет. Я всё ещё не понимаю, к чему
это?
— За пятнадцать лет общения с Бэтменом вы не оказались за
решеткой или в смерительной рубашке, — лёгкая улыбка на старом
лице. — Это значит, что мастер Брюс считал вас лучшим другом.
Поверьте моему опыту.
— Ладно, — устало потёр переносицу. Его скрытный товарищ, с
которым ни разу за пятнадцать лет даже пива не выпили, считал его
лучшим другом. Былая ярость сменилась смятением. — Так что это за
костюм?
— Как я уже говорил, Бэтмен умереть не может. Мастер Брюс выбрал
мастера Ричарда наследником своего плаща. Жители Готэма никогда не
заметят разницы. Как и участники Лиги Справедливости, вы
единственный, мистер Кент, как его лучший друг, могли заметить
подмену.
— Как и комиссар Гордон?
— Нет. Мастер Ричард обладает блестящими актёрскими навыками, а
у Гордона отсутствуют ваши криптонские сверхчувства. Он не заметил
бы подмену. Но это было бы предательством. Мастер Брюс не хотел
обманывать друзей даже после смерти.
— Вместо этого он всё скрывал.
— Все мы не без недостатков, — взгляд вновь устремлён к
стеллажу. — Костюм давно готов и только ждал своего часа. При
оглашении завещания семья узнает последнюю волю мастера Брюса.
— Так завещание это... — снизошло озарение на Кларка.
— Всё верно. Это инструкция как действовать после его
похорон.
— И для меня тоже уготована роль?
— Нет, это дела семейные. Мастер Брюс хотел показать вам другое,
— Альфред ушёл глубже в пещеру. Бетонное покрытие закончилось, а
писк летучих мышей всё ближе. Они остановились возле естественного
кратера с булькающим зелёным озером. В воздухе сильный запах трав и
минералов. — Вы знаете что это, мистер Кент?