Силуэт человека верхом на лошади он увидел, когда начало
смеркаться. Виктор пришел в крайнее возбуждение, исступленно заорал
во все горло и, размахивая руками, помчался наперерез всаднику.
Отчаянные крики студента вскоре были услышаны, и наездник
остановился. Однако он вовсе не торопился на помощь, а просто стоял
на месте. Мелькнуло несколько бликов в лучах заходящего солнца,
словно незнакомец рассматривал студента в бинокль. Насмотревшись,
всадник круто развернул лошадь и помчался прочь, оставляя за собой
облако пыли.
– Эй! – закричал опешивший Витя, – Эй! Стой!
Он бросился вдогонку, не переставая надсадно орать, и бежал до
тех пор, пока в изнеможении не упал на колени.
– Да что же это такое происходит? – прошептал пораженный юноша и
со злостью ударил кулаками в сухую землю, – Да что же это
такое?!
Сомов силился понять, почему встреченный им человек отказался
ему помочь и бросил в беде, но не понимал этого. И снова Виктору
оставалось надеяться только на свои силы. Он запомнил примерное
направление, куда ускакал бессердечный всадник, чтобы завтра
отправиться по его следам и выбраться, наконец, к людям. Сейчас же
нужно было приготовиться ко второму нелегкому ночлегу. Небо
багровело в предзакатных лучах солнца, а лес стал
непроглядно-черным, угнетающим, и идти в него было страшно. Если
водятся зайцы, то могут быть и медведи, запоздало сообразил юноша.
Спасаясь от хищников и холода, он предпринял жалкую попытку разжечь
огонь с помощью аккумулятора мобильного телефона. Что-то подобное
он видел в передачах о выживании в дикой природе, но то ли он плохо
запомнил такой способ получения огня, то ли что-то не правильно
делал, но итогом его усилий стали полностью раскуроченные и ни на
что больше непригодные обломки телефона. С раздражением Виктор
зашвырнул их далеко в степь.
– Провались оно все пропадом!
Вторая ночь отличалась от первой большим количеством
безжалостных комаров и наводящими ужас звуками, доносившимися из
леса. Услышав крик ночной птицы или треск сломанного сучка, юноша
вздрагивал, и сразу открывал глаза. Кто там может ходить? С испугом
он вглядывался в непроницаемый мрак леса, и ему чудилось, что
оттуда за ним тоже наблюдают голодные глаза зверя. Тогда он еще
крепче сжимал короткую палку, приготовленную для незадавшегося
костра, которая вряд ли бы помогла, в случае возникновения реальной
опасности, но при потенциальной угрозе придавала уверенности.