Свет – главный экологический фактор роста растений. На свету в зеленых растениях происходит фотосинтез, процесс превращения лучистой энергии солнца в энергию химических связей органических веществ.
В процессе фотосинтеза из простых неорганических соединений: углекислого газа (СО>2) и воды (Н>2О) строятся различные органические вещества. Общее уравнение фотосинтеза:
где λ – квант света; хл. – хлорофилл – необходимые условия для фотосинтеза.
Все органические вещества, которыми питаются животные, в том числе и человек, первоначально создаются в зеленом листе, т.е. практически вся живая материя на нашей планете является результатом фотосинтетической деятельности земных растений. Благодаря этому русский ученый К.А. Тимирязев придавал зеленым растениям космическую роль на Земле.
В зависимости от смены дня и ночи интенсивность физиологических процессов колеблется; реакция растений на соотношение светлого и темного периодов суток называется фотопериодизмом. Эта реакция проявляется у так называемых длиннодневных и короткодневных растений, рост и период цветения которых зависят от различной продолжительности дня и ночи. Надземные органы растений под влиянием источника света испытывают ростовые движения к свету; эта реакция называется фототропизмом. При расстановке растений в помещении об этом необходимо помнить.
Температура и влажность воздуха. Для успешного выращивания комнатных растений в помещении важно соотношение температуры и влажности. В осенне-весенний периоды температура в интерьере колеблется от 13 до 18 °С, зимой с включением отопления температура повышается от 15 до 22 °С, а относительная влажность снижается до 45 – 30% (как в пустыне). Оптимальная величина относительной влажности для фотосинтеза, 50 – 80%. В летнее время средняя температура в помещении повышается до 22 – 28 °С. В пределах этих параметров комнатные растения вполне удовлетворительно существуют и фотосинтез идет нормально. Однако надо не забывать условия произрастания растений на родине и расставлять растения в интерьере, обеспечивая им оптимальные условия. Необходимо учитывать, что в разных точках помещения показания температуры отмечаются: у батареи температура на 2 – 3° выше средней, а у балконной двери – на 3 – 4° ниже. В результате изучения микроклимата современных общественных зданий учеными установлено, что в помещениях, ориентированных на юг, восток и запад светолюбивые растения сохраняют свою декоративность в зоне от 1 до 3 м (освещенность свыше 5000 люкс в течение нескольких часов), теневыносливые – в зоне от 3 до 6 м от окна (освещенность свыше 1000 люкс в течение нескольких часов) (Г.Н. Шапенкова, 1977). За пределами этих зон декоративность растений быстро теряется, и необходимо применять искусственное освещение 100 – 300 Вт/м