– Говорите, беспокоились обо мне, – сказала она, отпивая коктейль. – Вы так обо всех своих пациентах печётесь?
– Нет, только о самых красивых.
– Считаете, я именно такая? – задорные искорки продолжали плясать в Настиных бездонных очах.
– Вы – самая-самая! – воскликнул я, увлечённый флиртом.
– Приятно слышать. Особенно, если это говорит такой симпатичный доктор.
Она допила мохито и принялась за мороженое. Я потягивал пиво, пытаясь выбрать подходящую тему для продолжения разговора. Настя сама пришла мне на помощь.
– Алексей, поведайте немного о себе.
– Ну что сказать? Крестился, не женился, не разводился, пока не помер. Как поётся в одной песне: недавно в паспорте наклеена вторая фотография, невозможно придраться к стандарту моей биографии.
Анастасия улыбнулась.
– Это не ответ. Хотелось бы более подробно.
– Да в целом ничего примечательного, – сказал я. – Всё довольно тривиально. Мне двадцать шесть лет. Вырос в небольшом посёлке городского типа Новожилово. Знаете про такой?
Настя кивнула.
– Родители разошлись, когда я был совсем маленький. Отец сильно пил и мама, устав терпеть, его прогнала. Через несколько лет она снова вышла замуж. Вскоре появилась на свет младшая сестра. Отчим меня не любил, да и мать всё своё время уделяла новорожденной дочке. Поэтому я, в основном, гостил у бабушки.
Прикончив своё пиво, я взглянул на Анастасию. Она с интересом слушала мой рассказ.
– А не прогуляться ли нам? – предложил я. – Жара уже спала, сейчас самое время для променада. Как вы относитесь к тому, чтобы после ужина окунуться в вечернюю прохладу городских улиц?
– С удовольствием, – ответила Настя.
– Ну вот и чудно.
– Счёт, пожалуйста! – крикнул я, повернувшись к барной стойке.
Оттуда мгновенно выскочил официант, неся в руках кожаную книжицу. Аккуратно положив её на краешек стола, он тут же удалился.
– Сколько с меня причитается? – неожиданно спросила Анастасия.
– Бросьте, это же я вас сюда позвал, – возразил я, доставая из кармана кошелек.
– Только не обижайтесь, – извиняющимся тоном продолжала она, – просто общеизвестно, что у врачей, как бы помягче выразиться, не слишком высокие зарплаты. А мой муж – человек обеспеченный.
– Пока я ещё в состоянии платить за себя и свою барышню, – отрезал я, слегка уязвленный Настиной заботой о чужих финансах.
И дабы несколько разрядить возникшую неловкую ситуацию, добавил: