— Амина — дорогая рабыня! —
проворчала та. — Амина должна ездить на верблюд! Можно не белый,
можно красный! А ездить на ослик!
— Можешь пойти пешком, — невозмутимо
предложил Кармель, и Айлин едва не фыркнула, так обиженно
вытянулось лицо мауритки. — Как мы.
— Амина не мочь идти пешком! —
заверила мауритка и быстро запрыгнула на ослика. — Что люди
говорить?! Если господин идти пешком, он так хотеть, никто слова не
сказать. Если красивый дорогой рабыня идти пешком, люди говорить,
что ее господин гневаться! Или совсем деньги не иметь!
«Кажется, я поняла, почему Амина
зовет себя дорогой рабыней, — хихикнула про себя Айлин. — Потому
что она очень дорого обходится хозяину! Вот так посмотришь на Амину
в ее платье и украшениях — и сразу видно, что хозяин очень на нее
гневается, да и денег у него совсем нет!»
— Идем уже, — посмеиваясь, велел
Кармель и взял Айлин под руку.
Здание, которое Кармель назвал
базарной управой, показалось Айлин и похожим, и, одновременно, не
похожим на привычные здания Дорвенны. Внешне оно слегка напоминало
ратушу возле дворца — массивное основание, стены из светло-серого
камня, высокие узкие окна. Но на этом сходство и заканчивалось,
потому что вместо привычной черепичной крыши базарную управу венчал
купол небесно-голубого цвета, почти сливающийся с лазурным небом
Арлезы. Огромные двухстворчатые двери на фасаде были открыты
настежь, через них сновало множество народа, не обращая внимания на
пару стражников, застывших по обеим сторонам этих дверей.
Впрочем, стражники, бравые усачи в
светлых штанах и рубахах, подпоясанные широкими кушаками, на
которых висели грозного вида обнаженные сабли, на проходящих мимо
людей тоже не смотрели. Айлин сначала удивилась, почему они одеты
так свободно и неброско, а потом сообразила — даже под навесом у
главного входа солнце жарит так, что белая одежда — как раз то, что
нужно! И поэтому же, наверное, головы стражников повязаны белыми
чалмами — это название, прочитанное в восточной сказке, Айлин
вспомнила сама и даже загордилась. А потом поняла, что загадочная
романтическая чалма при ближайшем рассмотрении оказалась очень
похожей на полотенце, которым Иоланда повязывала голову после
купальни, и едва не захихикала. Кстати, ведь Кларисса Логрейн как
раз была в похожей чалме на маскараде в Ночь Боярышника! И муж у
нее арлезиец...