...- Значит, вы хотите получить
описание нежити, которой дозволено проживание среди людей? —
протянул некромант-смотритель. — А также ознакомиться с клятвами,
которые дают гули, и законами, которым они подчиняются... Хотелось
бы знать, с какой стати я обязан отвечать на ваши вопросы?
Откинувшись на высокую спинку кресла,
обитого синим бархатом, с широкими позолоченными подлокотниками,
формой и роскошью напоминающего трон, он рассматривал Айлин без
малейшей приязни, даже не попытавшись привстать, поклониться в
ответ на ее учтивый реверанс или предложить ей сесть. Да и сесть в
кабинете было некуда! Кроме кресла, в котором расположился сам
некромант, по-арлезийски смуглый и черноволосый, немолодой и
грузный, словно бы оплывший... Кроме этого кресла и стола с дорогим
письменным прибором, в кабинете базарного мага не было больше
ничего! Никаких книг, приборов, полок с архивами... Ничего! И даже
письменный прибор, хрустальный и отделанный золотом, был девственно
чист, словно его никогда не касалась капля чернил, а стоял он здесь
исключительно для красоты и важности... Получается, посетителям
здесь присесть никогда не предлагали?! Не делали заметок и записей,
не определяли уровень эманаций...
— Простите, а разве это тайна? —
снова слегка растерялась Айлин. — Я увидела на базаре гуль,
торгующую товарами для красоты... Немного поговорила с ней... И
очень удивилась! Гуль — это ведь псевдонежить, верно? Если для
Арлезы это обычное явление, почему вы не можете познакомить меня с
ним? Я сдала экзамен по кладбищенскому мастерству на высший балл,
но никогда не слышала о гулях!
Она поняла, что повторяет уже
сказанное, и замолчала, разглядывая собеседника в ответ и удивляясь
всему сразу: холодному приему, нежеланию оказать мелкую услугу
будущей сестре по Ордену, да просто явной неучтивости, словно она
была надоедливой и явившейся совершенно некстати
просительницей!
«Может, следовало попросить Кармеля
пойти со мной? — мелькнуло у нее в мыслях. — Может, при нем этот
мэтр был бы любезнее?! Но не возвращаться же теперь за магистром! Я
хотела встретиться с коллегой наедине, вот и встретилась! Теперь
сама и разберусь в этих непонятных и неприятных
обстоятельствах!»
И, кстати, если отвлечься от
обстановки, облик некроманта-смотрителя тоже показался Айлин...
странным. То ли слишком пышной одеждой... Почти как на том купце,
лаявшем на помосте, на мэтре красовалось сразу несколько просторных
долгополых одеяний — шелковых, разноцветных, одно роскошнее
другого! — и каждое прямо-таки кричало о богатстве своего
владельца. То ли слишком холеными руками, как будто даже за
некромантский нож мэтру приходилось браться так давно, что он и сам
об этом забыл... То ли тем, что руки эти, напоказ сложенные на
столе, были унизаны перстнями до полного неудобства?