— Амина совсем забыть! — всплеснула
руками мауритка. — Уже бежать! Самый тонкий и белый покрывало для
госпожа!
И действительно убежала, Айлин же с
недоумением посмотрела на Кармеля:
— Покрывало? Это вроде вуали? Иначе
неприлично?
— Только плотнее, — подтвердил тот. —
Вуали принято носить, отправляясь в гости или просто на вечернюю
прогулку, а покрывало необходимо днем, но дело вовсе не в
приличиях, а в безопасности. Ты ведь уже увидела, какое жаркое
здесь солнце?
— А сейчас раннее утро! — сообразила
Айлин.
И в самом деле, если через час-другой
станет еще жарче... тогда покрывало — настоящее спасение!
— Раньше покрывала носили только
мауритки. — Ожидая, пока молчаливая горничная уложит ее волосы,
Кармель налил себе шербета, который Айлин уже распробовала, сделал
пару глотков и продолжил: — Но около ста лет назад король Арлезы
женился на дочери одного из военных вождей, и покрывала вошли в
большую моду сначала при дворе, в подражание королеве, а потом и
среди обычных горожанок. Носят их только летом, разумеется.
— А нужно ли его снимать? —
полюбопытствовала Айлин, задумавшись, как быть, если, к примеру, на
прогулке дама повстречала знакомых.
Вуаль-то можно приподнять. Или не
приподнимать, вуали и без того чаще всего прозрачны...
— При встрече с королем или
наследником престола покрывало необходимо откинуть. При встрече с
вышестоящим или равным показать лицо будет знаком учтивости, однако
не обязательно. При встрече с незнакомцем любого статуса дама лицо
не открывает.
— Я постараюсь запомнить, — пообещала
Айлин, и Кармель снова улыбнулся:
— Ты не арлезийка, моя дорогая,
поэтому небольшие промахи не вызовут удивления. Просто помни, что
арлезийский этикет, как и любой другой, порожден сочетанием
вежливости и здравого смысла.
Вернувшаяся Амина гордо развернула
большое белоснежное покрывало из тончайшего муслина, а потом
накинула его Айлин на голову и закрепила шпильками. Складки
покрывала мягко легли на плечи, а одним краем Амина укрыла Айлин
лицо, оставив только глаза, и приколола этот край к другому
красивой золотой булавкой. Первые несколько мгновений Айлин
чувствовала себя неловко, но, сделав пару шагов, поняла, что
покрывало превосходно держится и ничуть не мешает.
— Я готова! — объявила она, и
Кармель, поклонившись, предложил ей руку.