—
Ваше величество, ваше высочество, это большая честь. Мой дом — ваш дом, — мама
напустила в голос побольше фальшивой радости. Но только я и Айлин, слишком
хорошо ее зная, смогли бы распознать ложь. Я лишь поразилась тому, насколько
быстро она смогла взять себя в руки. Вот это выдержка! Сама я словно окаменела,
боясь пошевелиться и привлечь к себе даже малейшее внимание короля или принца.
—
Благодарю, госпожа Марлена, — кивнул король. Его взгляд обратился к нам.
—
Ваше величество, ваше высочество, позвольте представить вам моих дочерей, —
мама указала рукой на нас, — Айлин и Тиана.
Мы
с сестрой снова устремили глаза вниз, правда, хватило нас ненадолго.
—
Какие необычные имена у столь очаровательных созданий, — король и принц легкими
наклонами головы поприветствовали нас. — Если я не ошибаюсь, Тиана — это ведь «принцесса» с древнелаирского?
Я
нервно сцепила пальцы за спиной, а на лицо навесила неискреннюю улыбку. Внимание
к моему имени совершенно излишне, особенно со стороны короля. Пока я думала,
что ответить, мама не растерялась.
—
Вы правы, ваше величество. Для каждой матери ее дочь словно принцесса. Тиа,
принеси засахаренные коралловые цветы, — проговорив все это с очаровательно
улыбкой, мама поспешно добавила: — Присаживайтесь, ваше величество, и позвольте
угостить вас.
Королю
предложили кресло, и он с готовностью устроился в нем, а принц, заложив руки за
спину, проплыл к окну и позволил присутствующим любоваться его спиной.
Массивные фигуры королевских особ заняли добрую часть и так небольшой комнатки,
и теперь в ней стало совсем тесно.
—
Тиа, угощение! — прошипела Айлин, повторно ткнув меня локтем.
Я
наконец отмерла и скользнула на кухню. Там какое-то время пыталась прийти в
себя и обрести присутствие духа. Получалось плохо. Руки тряслись так сильно,
что я едва не выронила блюдо из рук.
—
Они здесь случайно. Всего лишь прихоть судьбы, не иначе, — прошептала я.
Мысленно
повторяя эти слова, которые должны были вселить в меня спокойствие, а на деле
лишь добавляли волнения, я подхватила блюдо приготовленных на ужин засахаренных
коралловых цветов — они назывались так с подачи первого владыки Ламараллина, потому
что были покрыты тончайшим слоем особых белых водорослей, напоминавшим сахар,
столь ценимый двуногими, — и вернулась в комнату. Обвела взглядом
присутствующих, пытаясь понять, что произошло, пока я отсутствовала.