- Ага, - рассеянно ответила Алекс, не отрывая взгляда от пергамента, очертания которого она уже разглядела под стеклом.
Увидев страницу, они оба уставились на неё в изумлении. Истончившаяся, пожухшая от времени бумага была сплошь и рядом исписана мелкими символами.
Боже, как это всё запомнить?
***
Роберт наклонился, пошерудив кочергой потрескивающие поленья, сноп взметнувшихся искр от которых с шумом взвился в трубу.
- Круто, у нас есть камин, - усмехнулся Роб. – Ещё и старинный. Прямо как в далёких мечтах.
Потянувшись за экраном, он уже был готов поставить его перед камином, когда тихий нежный голос жены остановил его.
- Погоди, не надо, хочу посмотреть на огонь.
- Конечно.
Он улыбнулся и, отставив экран в сторону, обернулся к подошедшей Алекс.
На ней были одеты свободные спортивные штаны и простая белая футболка. Косметику она смыла. Волосы, собранные на затылке в хвостик, делали её похожей на ещё совсем юную девушку. От образа уверенного и делового специалиста в области археологии не осталось и следа. Сейчас она более чем когда-либо напоминала ту студентку, с которой он когда-то познакомился.
Алекс подошла к шкафу, вытащила из него свою сумку и, порывшись, извлекла блокнот с записями. Затем махнула рукой на пушистый светлый ковёр рядом с камином, приглашая Роберта присоединиться.
Он стянул галстук и, расстегнув несколько верхних пуговиц рубашки, опустился на ковёр вслед за Алекс, расположившейся на безопасном от огня расстоянии.
- Так тепло. Спасибо, - улыбнулась она, раскладывая бумаги на полу, при этом отчего-то, по не понятным даже для неё самой причинам, избегая его взгляда.
Перед собой она положила фотокопию первой половины страницы. Сама рукопись находилась под охраной в частной ячейке одного из лондонских банков. До выезда из города Роберт надёжно позаботился об её сохранности и безопасности.
- А у нас уютная комната, - заметил Роб, оглядываясь.
Играющий камин и тени от пламени на стенах напоминали о тех вечерах, когда они вот точно так же сидели перед огнём в собственном доме.
- Главное, что мы больше не стучим зубами от холода. - Алекс, наконец, закончила свои манипуляции и приготовилась к работе. - Когда приезжает Демид? - внезапно спросила она. - Ты связывался с ним?
- Звонил днём, - непроизвольно поморщился Роберт. - Говорит, будет через три дня. Я хотел уточнить, ждать ли нам его, чтобы осмотреть пещеру, но, вероятнее, мы будем делать это без него. Да, в любом случае, он нам не помощник. Как таковых знаний у него нет.