— К чему вы клоните?
Уже не в первый раз она ставила его в ту ситуацию, из которой был лишь один выход: согласиться на все, что она предлагает. Глядя на нее, такую лукавую и обворожительную, никто не мог бы устоять. Даже демон.
— Я всего лишь хотела узнать, не соблаговолите ли вы предложить этим людям постоянную работу? — продолжила Ирина, заметно нервничая. И как всегда, не из-за себя. — Мне одной даже при помощи духов не справиться с поддержанием чистоты. Вам нужны слуги, а им нужна работа.
Несколько десятков пар глаз уставились на Даера. Он слышал, как гулко колотятся сердца людей, чувствовал, с каким трепетом они ждут его ответа. С одной стороны, жить в чистом замке не так уж плохо. Но с другой, он не готов пожертвовать своим уединением. М-да, дилемма.
— Вам прекрасно известно, как я отношусь к посторонним в замке, — строго проговорил он. Люди затаили дыхание. — Но в ваших словах есть истина. Хорошо, пусть несколько человек останутся — только самые нужные, на ваш взгляд. Остальные смогут приходить раз в неделю.
Сказав это, он порывисто обнял Ирину и остальное сказа уже ей на ухо:
— Я готов уступать, но все еще жду от вас ответной милости. Людей определите сами.
Сказав это, он ушел, оставив шокированную и смущенную Ирину наедине с новой проблемой. Туше! Она поставила перед фактом, а он отомстил ей тем же. Теперь именно ей предстояло решать судьбу людей, так нуждающихся в постоянном заработке. Принять очень и очень непростое решение.
Поколебавшись с минуту, Ирина решила оставить бабушку Тристу в качестве кухарки — той было уже сложно работать в деревне и ухаживать за огородом. Зея и Кея, две совсем юные девушки — рыженькие, все в веснушках близняшки, лишившиеся в этом году родителей, остались горничными. Горбун Урсус — крепкий и молчаливый, с лицом, словно вытесанным из камня и удивительно добрыми землистого цвета глазами, вызвался чернорабочим. Во время генеральной уборки он очень сдружился с Ташиком и даже вызвался жить в его сторожке — вдвоем веселее.
— Мудрый выбор, — похвалила Ирину Жемчужина. — Я покажу девочкам их комнаты. А Аден наверняка с удовольствием поможет обосноваться в кухне бабушке Тристе. Рядом есть небольшая комната, теплая и сухая, там ей будет удобно.
Покончив с назначениями, совершенно обессиленная Ирина поднялась в Голубую спальню к детям. Ирина оставила им книги, но, похоже, происходящее внизу интересовало их куда больше, чем приключенческие романы из обширной библиотеки Даера.