Посему Галина Степановна потребовала, чтобы шарики надували не гелием, а воздухом.
Если кто-нибудь когда-то пробовал надуть ртом двести шаров, то он прекрасно поймет состояние Алексея.
Шары Карцев прикреплял к стене степлером накануне юбилея.
Когда Леша закончил, Галина Степановна захлопала в ладоши:
– Боже, гостиная один в один напоминает джунгли! Лианы, камни, если бы не стена с шарами, сходство было бы стопроцентным. Кстати, я не успела прослушать голоса птиц.
Алексей подошел к подоконнику и нажал красную кнопку на продолговатом приборе. Помещение заполнилось криками экзотических птиц.
– Я в настоящих джунглях! – Потемкина закрыла глаза и закружилась по гостиной.
– Торт привезут завтра к одиннадцати, – сказал Алексей, бросив степлер в сумку.
Галина продолжала вальсировать.
– Этот день рождения станет особенным, – твердила она. – Я специально отселила Антона на несколько дней в московскую квартиру. Хочу, чтобы для него это тоже было сюрпризом.
Попрощавшись с Галиной, Алексей уехал.
На следующий день начались последние приготовления. Гостей Потемкиных переодели, тела их вымазали специальной краской, а Карцева и Еву нарядили в костюмы мартышек.
В задачу Алексея входило слежение – как выразилась Галя – за атмосферой, а Германова, вооружившись видеокамерой, должна была снимать происходящее.
– Для потомков, – веселилась супруга именинника.
В холле Клавдия, Денис и парочка гостей помогали Антону Назаровичу влезть в костюм гориллы. Потемкин сильно нервничал и постоянно чесал подбородок.
А тем временем Алексей, отведя смеявшуюся Еву в сторону, обеспокоенно произнес:
– Слушай, то ли у меня от всего происходящего шарики заехали за ролики, то ли тут попахивает какой-то чертовщиной.
Германова захихикала:
– В чем дело, коллега-мартышка?
– Посмотри на стену с шариками.
– Уже видела. Отличная работа, Леха!
– Обрати внимание на их цвет.
– Ну сказала уже, все в ажуре.
– Ты не поняла. Самый первый шар – зеленый, или у меня со зрением беда?
Ева скорчила недовольную гримасу:
– Ну, зеленый. Еще вопросы есть?
– Да. А потом идет синий?
– Лешка, кончай прикалываться. Скоро начинаем представление.
– Я хорошо помню, что вчера вечером присобачивал шары совсем в другом порядке. Принцип прост: сначала красный, затем желтый, синий и зеленый. И так до конца. А теперь они висят совсем иначе.