— Тетя Рай! Не грусти. Я живой, и это главное, — серьезно
смотрит на меня мальчик.
Настырный прямой взгляд. Без страха и бесполезного сожаления.
Вынужденно быстро повзрослел мальчишка.
— Не буду, — обещаю я ему. — Расскажешь мне, что тут было эти
месяцы?
— Ничего интересного, — пожимает он плечами. — Все как
всегда.
— А как вы выжили, доктор Рай? — вклинивается в разговор
Рин.
И вижу, как их родители, Джек и Хельга, тоже навостряют уши. И
меня бы заинтересовало. Как?
Вот и подобрались мы незаметно к неприятной части. Я буду
вынуждена врать. И кому? Людям, которые спасли меня, и доверчивым
детям. Ведь доктор Рай по определению хороший и честный человек.
Тошно мне.
— Мне сильно повезло, детки. Временами было безумно страшно и
одиноко. Но я как-то смогла выбраться из шахты и спастись. А потом
дождалась самого холодного времени года и рискнула искать дорогу
сюда, — выдавливаю я тихо. Очень в общем и очень обтекаемо. И не
соврала ведь. Пока что. — Сегодня я хочу отдохнуть после дороги.
Мой грот еще свободен? А завтра начну оказывать помощь, кому она
необходима.
И наблюдаю, как дети отводят взгляд. Хм.
— Рай. Оставайся у нас. Твой дом занят. Мы что-нибудь придумаем
после. — К нам подходит Джек. — Ты же знаешь, что наша семья всегда
рада тебе.
— Рай. — Хельга осторожно берет меня за руку, и я вспоминаю как
выдерживала дистанцию со всеми. И чтобы не вызвать подозрения,
совсем легко пожимаю ее руку в ответ и забираю свою. — Мы так рады,
что ты жива. Уже никто не надеялся, сама знаешь, как это бывает в
штольнях. Живи пока у нас! Дети плакали, когда ты не вернулась. И
спасибо за Тима.
Не меня Хельга должна благодарить за мальчика…
Ладно. Почему нет? Тем более мне не понадобится жилье в
долгосрочной перспективе. Пара дней — и я распрощаюсь с этими
землями.
Мне безмерно жаль, но я никак не в состоянии им помочь. Оставить
мешок с провизией — все, что я могу. Харшшад прилетит за мной, и я
покину Сто семнадцатую, верю, в этот раз — навсегда. Но я всю жизнь
буду помнить тех, кто меня спас когда-то. Сколько лет они на этой
планете? Много. Тиму восемь, Рин на два года младше, оба родились
здесь. Несмотря на жестокую судьбу, семейная пара не потеряла себя
и своего благородства. Сильно они отличаются от настоящих
уголовников в этом поселке. Другие бы наверно и не стали меня
спасать. А просто разграбили рухнувший модуль. Поэтому ничуть не
удивляюсь, что дети у них добрые и отзывчивые, как и они сами.