Свекровь сверкнула глазами.
– Детка, если на аукционе появлюсь я, то и проходить он будет по моим правилам.
Переглянувшись с Наташкой, Катарина потопала к лестнице. В последних словах Розалии она не сомневалась. Остается надеяться, что с аукциона они все же направятся в коттедж, а не в отделение милиции.
Семь дней до четверга пролетели, словно по мановению волшебной палочки.
С утра Катарину трясло в ознобе. Интуиция подсказывала – день закончится сильнейшей головной болью и, возможно, гибелью нескольких сотен нервных клеток.
Розалия Станиславовна цокала каблуками в гостиной. Едва Катка появилась на площадке второго этажа, как свекровь ехидно заметила:
– Соизволила. Сколько можно копаться? Мы опаздываем.
Наталья сидела в кресле, радуясь, что ее миновала участь тащиться в коттедж Яблочкиной.
– Натали, пожелай нам удачного улова.
– Что? Какого улова? Вы передумали и едете на рыбалку? А где удочки?
– Уйди с глаз долой! Ката, не стой на лестнице, вываливайся на улицу и заводи машину.
На негнущихся ногах Копейкина подошла к двери.
– Стой! Мы забыли присесть на дорожку. Садись!
Через секунду свекровь орала:
– Катка, не рассиживайся, заводи тачку.
По дороге к Яблочкиной Розалия непрестанно смотрела на свое отражение в маленьком зеркальце.
Ощущая себя идиоткой, Катарина поинтересовалась:
– Какую сумму вы рассчитываете оставить у Ирины Олеговны?
– Смотря как будут проходить торги. Ты же знаешь, я азартна до безобразия. Если войду в раж – пиши пропало.
– Поэтому и спрашиваю.
– Взяла с собой три тысячи.
Ката едва не столкнулась с встречным «жигуленком».
– Сколько?!
– Думаешь, мало?
– Если бы узнал Андрей, он бы нас убил.
– Андрей в командировке, и не надо его вспоминать. Я вольна распоряжаться своими деньгами, как мне заблагорассудится. Хватит смотреть на меня волком. Следи за дорогой.
Дверь прибывшим гостям открыла хозяйка коттеджа.
При виде Яблочкиной Катарина пришла к мысли, что, возможно, в далеком прошлом – ну очень далеком – Ирина Олеговна была миловидной. Но сейчас… Принято считать, что косметика на несколько лет делает женщину моложе. И это действительно так, при условии, что дамы умеют правильно ею пользоваться. Судя по всему, Ирина Олеговна не относилась к категории особ, знающих, как правильно нанести макияж. О том свидетельствовали и фиолетовые веки, и бордовые скулы, и – о боже! – сиреневые губы. Со стороны лицо Яблочкиной здорово смахивало на картинку в книжке-раскраске, которую раскрашивал трехлетний ребенок.