— А как это ты вышел, а задвижка оказалась запертой? — удивился
он.
— Спасть надо меньше, ленивая задница, тогда спросонья не будет
мерещиться всякая всячина, — хмыкнув покачал я головой.
— Так ведь я сам открыл задвижку.
— Уверен?
— Да вроде… Или только подумал… — неуверенно промямлил тот.
— Вещи собирай, и дуй вниз, позднее утро уже, а мы ещё не
завтракали.
Выехали примерно через час. Пока позавтракали, пока обиходили
лошадей. К этому времени на постоялом дворе уже никого не было, все
постояльцы благополучно разъехались. Что бывает далеко не всегда.
Случается и отсутствие на станции свежих лошадей, а тогда
приходится ждать. Если же попадёшь на несколько путников со
спешными подорожными, то подобные ожидания могут затянуться и на
несколько суток…
— Дымок, держись позади, и будь готов.
— Слушаюсь Шелест, — привычно подобрался молочный брат, как
делал это всегда, при моём переходе на прозвище.
Дело не в том, что мне не нравится этот лес, в стене которого
терялась серая лента дороги. Подобный подход у нас ко всем
попадающимся на пути лесам, перелескам и рощам. Всякий раз при их
пересечении мы держимся настороже, чтобы встретить любую опасность,
буде таковая случится.
Именно поэтому я еду впереди, имея защиту «Панциря», а Дымок
позади, так его шансы уцелеть увеличивались. До полной безопасности
конечно далеко, но её вообще можно обрести лишь в гробу.
Двигались мы в прежнем темпе, перемежая резвую рысь, с быстрым
шагом. Снижать скорость я не видел смысла, так как дорога то и дело
петляла по лесам, и если слишком уж осторожничать, то и путешествие
изрядно затянется, чего категорически не хотелось.
Я как раз перешёл на рысь и уже успел разогнаться, когда поперёк
дороги вдруг натянулась верёвка. Всё случилось настолько быстро,
что среагировать я не успел и почувствовал, как она не больно
надавила на грудь, и меня попросту выбросило из седла. Удара о
землю не случилось, ну так, словно завалился на постель. «Панцирь»
сработал должным образом, и я не пострадал, даже ружьё не выронил.
Разве только амулет потерял какую-то несущественную часть своего
заряда.
Грохнул нестройных залп шести фузей, и среди подлеска вспухло
молочно-белые облачка, поплывшие вверх в полном безветрии. Впрочем,
стрелки и не подумали стоять на месте, ринувшись к нам сквозь
листву.