– Да не унывай ты так! – ткнула его кулаком в бок Эльза и
подмигнула, – Все еще наладится, вот увидишь!
Потянув вдвоем довольно массивную дверь, они зашли в
«Веселого Дракона» и им в нос сразу ударил густой аромат жаркого, специй,
гномьего пива и сернистых газов, отчего вероятно и возникла ассоциация с
задницей. Внутри же заведение выглядело как самый обычный трактир: неровные
деревянные стены и столбы подпирающие крышу, грубые столы и стулья; медленно
покачивающиеся на цепях под потолком люстры; барная стойка с большим зеркалом
на стене состоящее из искусно подогнанных друг к другу металлических листов
разных оттенков, отражающим ряд бутылок и кувшинов, визуально делая их
ассортимент в два раза больше; винтовая лестница, ведущая на нижний ярус с
угрожающей табличкой «Только для гномов». За столами находился с десяток
громких посетителей, которые смеялись, пели и ругались в равной мере.
За барной стойкой стоял толстый, или нет, скорее кряжистый,
человек, вернее гном. Путаница возникала потому, что он был слишком высок для
гнома. У него было обветренное лицо, синие глаза, густая красная борода и
полосатая тельняшка. Это был хозяин таверны, Хюгард. Он был известен своим
добрым сердцем, громким смехом и сильными руками, которыми с удивительной
легкостью смешивал любые коктейли или, при необходимости, вышибал дух.
Среди посетителей таверны можно было заметить самых разных
персонажей. В углу, рядом с большим окном, сидел похожий на лепрекона карлик в
зеленом камзоле, усердно что-то пишущий на большом листе пергамента. У другого
стола, две феи смеялись и обсуждали последние новости города, изредка
встряхивая крылышками и разбрасывая волшебные искры, что вызывало смех и жажду
у окружающих и подозрение в сговоре с хозяином таверны. Но самым примечательным
персонажем был тролль-вышибала, по имени Борк, стоящий у входа. Эльза поначалу
его даже не заметила, приняв за часть интерьера, настолько большим и неподвижным
он был.
– О-о-о! – воскликнула девушка, когда словно высеченный из
цельной скалы шкаф с мышцами весело подмигнул ей, да еще и щербато осклабился.
– Этот парень, что, настоящий?
– Более чем. – кивнул Марк.
Из-за большого тела, могучих рук и маленькой головы, Борк
выглядел немного глупым, но это было далеко не так. Он обладал пусть и
медлительным, но очень хорошо заточенным и глубоко спрятанным умом. Больше
всего он интересовался эволюцией и происхождением видов и даже выпустил
монографию «Жизнь в камне», произведшую фурор в научном мире глубиной
философской мысли кремнийорганического существа, как казалось ранее способного
лишь на то, чтобы поедать овец, гоблинов и гномов, предварительно хорошо отбив
их мясо и кости большой дубиной. Которая, кстати, стояла рядом, исполняя скорее
роль канделябра, чем оружия или кулинарного приспособления, придающего нежность
и сочность отбивным. Хотя, кто его знает? Отбивные здесь подавали отменные.