Она была окружена высоким забором, и на входе были ворота.
Но хоть ворота и защитная стена были, но они были значительно
меньше, чем в городе Сянсян. Так что, не мудрено, что армия нежити
проникла в город.
У распахнутых настежь ворот стражников не было. Причём, одна
створка покосилась, а вторая поскрипывала на ветру, что лучше всего
показывало: деревня сейчас очень уязвима.
Переехав мост через речушку, всадники оказались на пустынных
улицах деревни. Было видно, что люди убегали в спешке, побросав
телеги, орудия труда, корзины – и пустые, и с товаром. Что-то из
этого было затоптано, что-то испортилось под солнцем, отчего вокруг
стоял неприятный запах – запах большой беды.
– Где дом старосты? – спросил у крестьянина лорд демонов.
– Вот по этой дороге выедете как раз к дому старосты, – сказал
крестьянин, слезая с коня. – Как увидите крепкий дом с каменным
забором и красной черепицей, так это и есть дом старосты.
– А ты куда пойдёшь? – спросил карлик Сонг.
– Я пойду к своей семье, – ответил крестьянин.
– А если в твоём доме вместо твоей семьи теперь нежить? –
спросил карлик.
– Значит, и я разделю с ними их судьбу, – смиренно ответил
крестьянин.
Карлик Сонг кивнул.
– Человек лишь тогда достигает гармонии, когда постигает природу
и неизбежность, – сказал он крестьянину.
Тот соединил руки в кольцо и поклонился.
А потом развернулся и побежал по другой улице.
Лорд демонов и карлик Сонг не стали отговаривать его – каждый
человек имеет право сделать свой выбор.
Не теряя времени, они поехали в том направлении, которое указал
им крестьянин. И действительно вскорости увидели красную
черепицу.
Тут ворота тоже были открыты нараспашку, и вокруг валялась
разная утварь. Но ни людей, ни трупов не было. Домашних животных,
кстати, тоже не было. А это значит, что голодные цзянши выпили
кровь и сожрали весь скот.
С другой стороны, это давало небольшую надежду, что цзянши
довольствовались скотом, и хоть кто-нибудь из людей смог спрятаться
и остался жив. Ведь прошло ещё не так много времени с момента
появления нежити, хотя, голод мертвеца утолить невозможно…
Но об этом можно будет подумать потом, а сейчас нужно было найти
демонического практика и его марионеток. Понятно, что пока на улице
день, цзянши попрятались, и выйдут только когда стемнеет, и хорошо
бы к тому времени разрушить заклинание.