Само собой, самолюбивый до одури
вурдалак воспринял услышанное как личное оскорбление, но таки
спустился вниз, правда не за тем, чтобы поточить со мною лясы, а
для выяснения отношений с возможным последующим кровопусканием. И
после мне пришлось очень долго доказывать ему, что Сенька что-то не
так понял, что я не воспринимаю Модеста Михайловича ни как своего
сотрудника, ни, тем паче, как своего слугу, что мое уважение к нему
широко и длинно как река Волга, и так далее, и тому подобное.
Зато теперь, памятуя тот бесконечный
вечер извинений, я всякий раз объясняю Сеньке о том, что и как
следует говорить Модесту Матвеевичу, когда зовешь его в гости.
Лучше перебдеть, чем снова быть морально препарированным.
Домовой умчался, я же пошел в свой
кабинет и достал из сейфа упомянутую им коробочку, добротную,
красивую, обтянутую сафьяном, и в самом деле перевязанную голубой
ленточкой с красивым бантиком. Вот умеют все же турки подать товар
лицом, а? Поглядишь на упаковку, и все, ты уже подцеплен на крючок,
тебе даже не очень важно, что там внутри.
Я сел за стол, развязал бантик,
открыл коробку и увидел внутри серебряный перстень, вставленный в
красивую красную бархатную подушечку. Серебряный, массивный, с
плоским зеленым камнем, судя по густому цвету и восковому блеску
хризопразом, некогда столь любимым Александром Македонским, он вряд
ли привлек бы к себе внимание сегодняшних любителей украшений.
«Грубая работа» - сказали бы они, только глянув на него и,
объективно, были бы правы.
Да работа действительно грубая, как и
у большинства украшений, которые делались много веков назад. Мода
на тонкость плетения узоров, изящность ювелирных рисунков,
филигранную обработку металла и камней пришла в мир не так давно,
ей пять-шесть веков, не более того. Семья Меллерио, собственно, и
установившая в какой-то момент новые критерии качества на ювелирном
рынке, вошла в этот бизнес в начале пятнадцатого века, и потом еще
сто лет шла к тому, чтобы их признали лучшими из лучших. А ведь это
старейший из известных ювелирных кланов, работы членов этой семьи
украшали пальцы, запястья, шеи и мочки ушей почти всех королей,
королев, императоров, принцев и принцесс Старого Света за последние
столетия, от представителей семейства Медичи до Марии Антуанетты и
последних Романовых.